Une motion soumise au vote lundi soir vise à faire de la Commission des parcs de Vancouver « le visage » de la campagne pour interdire les motomarines dans l’anse Burrard auprès des autorités responsables de la gestion de ce plan d’eau.

La motion a été présentée à la Commission, l’entité civile responsable de superviser les parcs et les services de loisirs de la Ville, par son président, Tom Digby.

L’idée de ne plus voir ce type d’embarcation circuler près des rivages est née en réaction à l’outrage des résidents de Vancouver après la collision entre une motomarine et une baleine au début du mois de mai.

Une pétition en ligne dans le but d'interdire la mise à l’eau de motomarines dans toutes les installations municipales où la faune marine se rend pour se nourrir a d’ailleurs récolté 8131 signatures.

J’ai ressenti qu’il était du devoir des commissaires de passer aux actes après cet événement tragique, a-t-il assuré en entrevue en amont de ce vote.

Le 4 mai, un conducteur de motomarine a percuté une baleine, suscitant l'émoi à Vancouver.

Photo : Kevin Connolly

Toutefois, la Commission des parcs de Vancouver a un pouvoir limité dans ce dossier, a reconnu Tom Digby.

L’anse Burrard est un vaste plan d’eau dont la gestion et la sécurité sont partagées entre de nombreuses organisations, dont le Port de Vancouver, Transport Canada et le Service de police de Vancouver.

C’est pourquoi Tom Digby souhaite utiliser la Commission des parcs de Vancouver comme fer de lance pour faire pression auprès de ces groupes et prohiber les motomarines grâce à sa motion.

Nous savons que nos zones de baignade sont constamment menacées et perturbées par des embarcations motorisées, comme les motomarines [...] Il est important pour la Commission des parcs d'agir dans ce dossier, mais nous ne pourrons le faire qu'avec l’aide des autres grandes autorités.

À cela s’ajoute aussi le besoin de trouver un consensus dans ce dossier auprès des autres municipalités avec un point d’accès à ce point d’eau, par exemple, North Vancouver, West Vancouver, Burnaby et Port Moody, a énuméré M. Digby.

D'autre part, ce type d'initiative n'est pas nouveau au Canada, selon lui. Il a cité le cas de Toronto, qui a récemment décidé d'instaurer des zones d'exclusion pour les motomarines sur certains plans d'eau de la Ville-Reine.

Une décision qui pourrait faire des remous

La copropriétaire de Vancouver Water Adventures, Jessica Watson, a reconnu par courriel que l'incident récent [où une baleine a été percutée] a été profondément troublant et déchirant à voir, et soutient donc les efforts actuellement menés pour une application rigoureuse des règlements contre la conduite imprudente d'embarcations.

Cependant, une telle interdiction pourrait mettre à risque les activités commerciales de son entreprise. Les activités liées aux motomarines représentent la moitié de nos affaires, a-t-elle écrit. Ne plus les permettre dans l'anse Burrard entraînerait donc une réduction substantielle de nos opérations, en plus d'affecter une portion significative de nos travailleurs saisonniers.

Elle pointe à ce sujet tous les efforts entrepris par son commerce pour encadrer l’utilisation de ces embarcations, notamment avec l’intégration depuis 2019 d’un système GPS avec géoblocage pour surveiller la bonne conduite et le respect de la vitesse.

Avec des informations d’Akshay Kulkarni