Ces dernières semaines, alors que les critiques contre Donald Trump en provenance de ses propres soutiens se sont intensifiées, une nouvelle théorie du complot s'est imposée dans une partie de la sphère MAGA: certains affirment, sans aucune preuve, que le président aurait lui-même mis en scène la tentative d'assassinat dont il a été la cible à Butler, en Pennsylvanie, en 2024.

Lors d'un meeting en plein air le 13 juillet 2024, Donald Trump avait survécu à une tentative d'assassinat lorsqu'une balle tirée depuis le toit d'un bâtiment voisin lui avait effleuré l'oreille. Corey Comperatore, un partisan présent dans le public, avait été tué, tandis que l'assaillant avait ensuite été abattu par les agents du Secret Service, rappelle un article de Wired.

Très vite, l'attaque –comme chaque événement à l'ère des réseaux sociaux– avait suscité une vague de spéculations en ligne. Pour une partie des soutiens de Donald Trump, sa survie avait d'abord été perçue comme un signe providentiel, voire comme la preuve qu'il était l'élu de Dieu. D'autres ironisaient sur le timing parfait pour l'homme en campagne, pris en photo brandissant un poing rageur quelques secondes après avoir frôlé la mort.

Mais à mesure que l'emprise de Donald Trump sur la galaxie MAGA s'est affaiblie, un nombre croissant de ses partisans ont commencé à relayer l'idée que l'incident avait été organisé de toutes pièces. C'est le cas de l'humoriste Tim Dillon. «Je pense que c'était peut-être une mise en scène», a déclaré dans son émission celui qui était il y a encore peu de temps un fervent partisan du président américain.

Ses anciens alliés se retournent contre Donald Trump

D'après certains récits relayés par les cercles MAGA, Donald Trump devrait même reconnaître publiquement qu'il s'agissait d'un montage destiné à montrer à quel point il était prêt à aller loin pour mobiliser ses électeurs. Ces affirmations qui circulent depuis plusieurs mois ont été amplifiées par des figures médiatiques complotistes, auparavant proches du chef de file MAGA. Depuis, les frasques du président et la guerre en Iran sont passées par là, et l'alliance populiste n'est plus au beau fixe.

En novembre, l'ancien commentateur de Fox News Tucker Carlson avait déjà suggéré que le FBI aurait participé à une opération de dissimulation autour de la fusillade. Le lendemain, la commentatrice conservatrice Emerald Robinson allait plus loin en affirmant carrément que le FBI était derrière la tentative d'assassinat, en multipliant au passage les accusations, sans apporter la moindre preuve.

La théorie a pris encore plus d'ampleur après l'intervention de Joe Kent, ancien directeur du Centre national de lutte contre le terrorisme (le National Counterterrorism Center) dans le podcast de Tucker Carlson. Il y affirmait, là encore sans apporter de preuve, que l'enquête sur la fusillade avait été interrompue avant son terme, et que le manque d'informations nourrirait inévitablement de nouvelles théories complotistes.

Sur Telegram, sur X et dans d'autres espaces en ligne, le débat s'est radicalisé. Certains soutiens actuels ou anciens de Donald Trump estiment désormais que l'absence de réponses officielles sur la fusillade de Butler suffit à prouver qu'une manipulation a eu lieu, tandis que d'autres, plus illuminés encore, relient cette affaire à des récits plus anciens sur l'État profond ou à Israël. La palme revient toutefois à ceux qui, comme le militant d'extrême droite Ali Alexander, voient en cette tentative d'assassinat une preuve que Donald Trump est… l'Antichrist. Une idée qui semble séduire une partie croissante du camp MAGA.