Un jeune du Saguenay participera à un triathlon Ironman à Ottawa le 2 août pour une bonne cause. Les dons amassés pendant sa préparation seront remis à l’organisme le Havre du Fjord, qui accompagne les adolescents qui vivent avec des problèmes de dépendance et de santé mentale.

Bien qu’Antoine Simard, étudiant de l'École supérieure en Art et technologie des médias (ATM) du Cégep de Jonquière, ne se qualifie pas comme un athlète, il devra nager pendant 3,8 km, pédaler pendant 180 km en plus de courir sur une distance de 42,2 km.

Je faisais de la planche à roulettes à l'époque, de la planche à neige. Quand j'étais enfant, j'avais entendu parler d’Ironman. Le nom semble aussi attrayant, ça m'est resté dans la tête, je l'ai dit à beaucoup de mes amis. Je l'avais dit à un peu trop de gens, c'était rendu le temps de m'entraîner, puis de pousser ça, se remémore Antoine Simard.

Le jeune homme a eu l’idée de le faire pas seulement pour lui, mais aussi pour les autres aussi.

Tant qu'à me donner un défi, tant qu'à pousser mes limites, ce qui est quelque chose de très beau à proprement parler, je voulais que ça soit plus grand que moi, que ça aide d'autres personnes, puis que ça puisse bénéficier à toutes les jeunes qui vont passer au Havre du Fjord, confie-t-il.

Le triathlon Ironman aura lieu à Ottawa le 2 août. (Archives)

Photo : Radio-Canada / Nykolas Robitaille

C’est sa mère, directrice du Havre du Fjord, qui lui a fait découvrir l’organisme et son rayonnement dans la communauté.

Depuis que je suis jeune, je vois tout ce qu'ils font pour aider ces jeunes-là, que je vois ma mère se démener pour amener cet organisme à apporter des services qui sont toujours meilleurs, à les accompagner en les poussant de l'avant. C’était une évidence pour moi de redonner , expose Antoine Simard.

10 mois d'entraînement

Le projet était irréaliste, au début, se souvient-il. Il s'entraîne maintenant depuis 10 mois pour ce projet. La course à pied demeure l’épreuve qu’il redoute le plus. Le jeune homme est accompagné par une entraîneuse, qui a accepté de l’accompagner gratuitement.

On a passé par plusieurs étapes, mais la première était de m'apprendre à courir, à nager parce que je ne nageais pas. J'ai dû apprendre à nager correctement. Avant, courir trois km, pour moi, c'était complexe. Ç'a a été de construire des bases, de construire du volume également. Pendant que j'étais aux études puis qu'on travaillait à temps partiel, on faisait trois entraînements par jour, pratiquement tous les jours, confie l’athlète amateur. Là, on est rendu à des entraînements qui sont beaucoup plus longs.

Je crois que l'entraînement a beaucoup à faire et naturellement on habitue son corps à en venir à faire des efforts physiques qui sont aussi longs. Je vise 14, 15 heures par exemple avant d'arriver au fil d’arrivée , ajoute-t-il.

À trois semaines de l’événement, Antoine Simard avoue se sentir très bien.

Je me suis entraîné pour, je m'entraîne pour. Je vais y aller avec le sourire, je vais plonger dans cette aventure là comme jamais puis je vais en sortir grandi. J'ai vraiment hâte d'être là pour ressentir l'énergie de tous les gens qui ont fait des sacrifices monstres pour être là, qui se sont donnés pendant des mois, des années. Ça va être une expérience qui va me changer, croit-il.

Il est possible de donner au Havre du Fjord via les réseaux sociaux d'Antoine Simard.