La Ville de Cochrane veut créer une nouvelle tradition en consacrant une semaine entière à la célébration des trois cultures fondatrices de la communauté. Mais l’initiative municipale suscite déjà certaines réserves dans le milieu francophone local.

Le conseil municipal a adopté récemment un cadre baptisé Shared Shores  (Rives partagées), qui prévoit trois journées culturelles distinctes : la Journée des peuples autochtones de Cochrane le 21 juin, la Journée franco-cochrane le 24 juin et la Journée anglo-cochrane le 25 juin.

Le principal organisme de promotion de la francophonie locale, le Rayon Franco, ne prévoit aucune activité particulière le 24 juin.

Photo : Radio-Canada / Francis Bouchard

La municipalité présente cette démarche comme une façon innovatrice de reconnaître simultanément les contributions des communautés autochtone, francophone et anglophone à l’histoire de Cochrane.

 C’est juste un geste, une suggestion que la municipalité fait pour promouvoir et célébrer notre culture , explique le directeur général de la Ville de Cochrane, Daniel Gagnon.

Contrairement à un jour férié officiel, le concept de  congé volontaire  n’oblige ni les commerces ni les organismes à fermer leurs portes. La Ville invite plutôt les entreprises, écoles et groupes communautaires à souligner ces journées à leur manière.

Pour encourager la participation, elle offrira  gratuitement l’accès à certaines installations municipales aux organismes qui souhaitent organiser des activités culturelles , affirme M. Gagnon.

Daniel Gagnon est le directeur général de la Ville de Cochrane.

Photo : Radio-Canada / Aya Dufour

Selon lui, l’initiative se distingue par sa volonté de rassembler les trois cultures fondatrices dans un même cadre de célébration.

On voulait juste faire certain que tous les segments de culture dans la communauté auraient une chance d’être célébrés.

Une bonne idée, mais un processus critiqué

Malgré la création de la Journée franco-cochrane, le principal organisme de promotion de la francophonie locale, le Rayon Franco de Cochrane, ne prévoit aucune activité particulière le 24 juin.

Sa directrice générale, Monique Génier, explique que l’organisme a plutôt choisi de concentrer ses efforts sur la Journée des Franco-Ontariens, le 25 septembre.

 Notre grosse célébration pour la francophonie, on va la faire. On a déjà commencé le 25 septembre, qui est la journée du drapeau franco-ontarien , indique-t-elle.

On aime faire une célébration spéciale à ce moment-là avec la francophonie à Cochrane, donc, le 24 juin, on n'avait rien de préparé.

Le Rayon Franco de Cochrane existe depuis février 2017 et sa directrice générale est Monique Génier.

Photo : Monique Génier

Elle affirme également que l’organisme n’a été contacté officiellement par la Ville qu’il y a environ deux semaines.

 L’an prochain, ça nous intéresse, mais cette année, c’est impossible à cause du coût et du manque de temps , explique-t-elle.

Si Mme Génier dit apprécier le principe d’une célébration mettant en valeur les différentes cultures de la ville, elle se montre plus critique à l’égard de la façon dont le projet a été lancé.

L’idée est bonne. La façon dont c’est fait, pour moi, ce n’est pas correct.

Elle estime que la démarche n’a pas été  suffisamment développée avec les organismes concernés  et souligne que plusieurs événements francophones sont déjà organisés avant la Saint-Jean-Baptiste dans le Nord de l’Ontario afin d’éviter les contraintes de la fin d’année scolaire.

La Ville défend son initiative

Dans une réponse écrite à Radio-Canada, le maire de la ville, Peter Politis, reconnaît que certains groupes auraient souhaité davantage de temps pour se préparer.

 Nous avons décidé de présenter ce cadre dès maintenant afin de préparer le terrain, tout en sachant pertinemment qu’il s’agit de la première étape d’un parcours de plusieurs années, en constante évolution, pour notre communauté , écrit-il.

Le maire de Cochrane, Peter Politis.

Photo : Radio-Canada / Jean-Loup Doudard

L’intention de la Ville est simplement de s’appuyer sur ce cadre comme point de départ.

Selon lui, l’objectif n’est pas de remplacer les célébrations existantes de la Saint-Jean-Baptiste ou de la Journée des Franco-Ontariens, mais plutôt  d’ajouter une occasion de reconnaître la contribution historique des francophones à Cochrane.

 En concentrant nos efforts sur une date commune à vocation locale, nous pouvons honorer cet héritage de manière efficace sans surcharger les ressources limitées de nos bénévoles dévoués , souligne-t-il.

La Ville souhaite maintenant voir comment la communauté s’appropriera cette nouvelle semaine culturelle au cours des prochaines années.

Avec les informations de Frédéric Projean