La garderie privée l’Académie Les ptits Bonzaï de Bécancour va devoir fermer ses portes à la fin du mois de mai, faute de soutien financier. Cette fermeture annoncée pourrait priver 50 enfants de leur milieu de garde.

La décision est venue aussi avec une grosse augmentation de mon loyer, la difficulté à obtenir la conversion des places en places subventionnées, donc je suis un peu tannée de me battre toute seule, confie la directrice générale et propriétaire, Julie Véronneau.

Elle traverse une semaine chargée en émotions. Après 10 ans de services et de multiples demandes de conversion, sa garderie privée l'Académie Les ptits Bonzaï fermera ses portes dans deux mois.

Il n’y a pas de conversion possible, je n’ai plus d'aide financière, avec mon loyer et de réaugmenter ma clientèle, ce n'est même pas quelque chose qui m'est passé par la tête, parce que je trouve ça inconcevable, poursuit Julie Véronneau. Rendu là, je ne renouvelle pas, tout simplement.

Pour poursuivre, elle doit prévoir un investissement personnel de 100 000 $, en plus d'absorber une hausse de loyer de 17 %, des frais qu'elle refuse de transférer aux parents des 50 enfants sur place.

Un, deux, trois enfants à 60 $ par jour, c'est beaucoup d'argent, convient-elle. On passe par le même processus qu'un CPE, la qualité est là, la qualité éducative, la sécurité, tout est déjà en place, donc pourquoi ne pas aider ces familles-là?

Les familles et les élus de Bécancour se mobilisent pour éviter la fermeture de la garderie privée l'Académie Les ptits Bonzaï. (Photo : 1er avril 2026)

Photo : Radio-Canada / Cassandre Forcier-Martin

Les élus interpelés

Le personnel et les familles ont appris la nouvelle lundi. Un vent de panique s'est rapidement rendu à l'hôtel de ville de Bécancour.

J'ai une dizaine de parents qui ont communiqué avec moi, par courriel ou par texto, mais aussi des conseillers et des conseillères ont eu des communications, confirme le maire Pascal Blondin.

Mercredi, le maire Blondin, sa directrice du développement économique, Julie Boulet, et l'équipe du député de Nicolet-Bécancour, Donald Martel, ont rencontré Julie Véronneau pour trouver des solutions. Une a été ciblée, celle d’utiliser l'enveloppe prévue pour les 80 places subventionnées octroyées en 2022 au CPE Chez-moi Chez-toi, qui ne sont toujours pas occupées, parce que la bâtisse n'est pas encore construite dans le secteur de Sainte-Angèle-de-Laval.

Une solution qu'on veut proposer, c'est que, temporairement, les 50 places qui sont aux ptits Bonzaï puissent bénéficier de cette subvention-là, jusqu’au moment où la garderie sera construite, et qu’ils puissent ensuite être transférés dans la nouvelle garderie, parce que la majorité de ces enfants sont déjà sur la liste d'attente de la nouvelle garderie qui devrait voir le jour en décembre 2026, propose Pascal Blondin.

Une rencontre d'urgence est réclamée auprès du ministère de la Famille pour éviter un bris de service et pour que la demande de Julie Véronneau et de ses familles soit entendue.

Je ne demande pas 5000 places à convertir, j'en demande 60, ajoute la directrice générale et propriétaire de l’Académie Les ptits Bonzaï.

C’est maintenant un véritable sprint final qui s'enclenche, parce que, si rien ne bouge, elle mettra la clé sous la porte le 31 mai 2026.

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Le reportage de Cassandre Forcier-Martin

Photo : Radio-Canada / Cassandre Forcier-Martin