Taquiner la ouananiche risque d’être une activité fort fructueuse pour les pêcheurs cet été sur les eaux du lac Saint-Jean.

Selon Marc Archer, directeur général de la Corporation LACtivité Pêche Lac-Saint-Jean (CLAP), la saison s’avère exceptionnelle. Il croit que les pêcheurs seront en voiture pour les deux ou trois prochaines saisons, avec une abondance de poissons.

Le directeur relève certains facteurs pour expliquer la présence de l’espèce en grand nombre.

« La ouananiche se nourrit principalement d’éperlans. Il y a eu une abondance record d’éperlans en 2024 et 2025. En plus, environ 40 % des ouananiches ont été remises à l’eau par les pêcheurs l’an passé parce qu’elles étaient trop petites. Jumelé à l’éperlan, c’est déjà fructueux. On devrait être en business pour les deux ou trois prochaines années », a-t-il indiqué.

Le propriétaire d’Aventures Lac-Saint-Jean, Charles Dufour, abonde dans le même sens. Le guide de pêche remarque que les poissons sont plus gros cette année que par les années passées.

Il faut savoir que, pour la ouananiche, c’est des cycles d’abondance proies prédateurs qui fluctuent normalement aux sept à neuf ans. Il y a des années qui sont très bonnes, il y a des années qui sont plus difficiles. Cette année, visiblement, on est dans le haut d’un cycle, explique-t-il.

Non seulement la ouananiche est-elle plus abondante, elle est de plus grande taille, ce qui s’explique principalement par les remises à l’eau de l’an dernier.

Habituellement, les pêcheurs peuvent s’attendre à des prises d’environ 3 livres (1,3 kilogramme). Cette année, on parle de 4  à 4,5 livres (2 kilos).

La Corporation de LACtivité pêche Lac-Saint-Jean (CLAP) a aménagé des frayères pour favoriser la reproduction des éperlans. (Archives)

Photo : Radio-Canada / Mélissa Paradis

Charles Dufour ajoute que la CLAP a déployé moult efforts au cours des 20 dernières années pour équilibrer le cycle.

Au lieu qu’il y ait de très, très bonnes années et de mauvaises années, la CLAP essaie vraiment d’équilibrer la courbe pour que ce soit plus égal un peu. Il y a une bonne protection de faite avec les garde-pêche et l’aménagement des frayères. Ils ont fait deux phases d’aménagement de frayères d’éperlan, donc de nourriture de la ouananiche, parce qu’elle se nourrit à 90 % d’éperlan, donc ça, ça a aidé assurément, constate Charles Dufour.

La saison de pêche à la ouananiche sur le lac Saint-Jean s’est ouverte le 1er mai et se poursuivra jusqu’au 15 septembre. Il est aussi possible de taquiner l’espèce en hiver, du 20 décembre au 31 mars. Le ministère de l'Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs (MELCCFP) est allé en ce sens en raison d'une abondance moyenne accrue de ouananiches.

Avec Laura-Jessica Boudreault