Le projet de biométhanisation d’Ausime Énergie à Hébertville vient de franchir une étape importante. L’entreprise de distribution de gaz naturel Énergir a obtenu de la Régie de l’énergie l’autorisation de construire une station de raccordement au coût de 6,3 millions de dollars.

La décision a été rendue la semaine dernière.

Lorsque le projet d'Ausime Énergie avait été annoncé en mai 2024, il était évalué à 47 millions de dollars. Il est maintenant question de 65 M$.

Les 250 000 tonnes annuelles de GNR seront produites à partir de lisier agricole et de résidus agroforestiers et maraîchers. Le méthane sera purifié avant d’être envoyé dans le réseau.

Le promoteur Pierre-Yves Simard-Aubut espère que la construction de son usine, près de l’écocentre d’Hébertville, pourra débuter prochainement.

Pour nous, c'est important, c'est un go, c'est un feu vert. Toutes les lumières sont au vert. On a eu notre autorisation environnementale pour la construction et tous les permis de construction sont émis. La nouvelle municipalité a une résolution pour le raccordement, pour la demande à la CPTAQ, pour la servitude et le poste de vanne. Toutes les lumières sont au vert, puis je pense que, prochainement, et très bientôt, il va y avoir de bonnes nouvelles qui vont être annoncées concernant le projet, a mentionné le propriétaire d’Ausime Énergie en entrevue à Radio-Canada jeudi.

Un contrat de 20 ans

L’entreprise régionale possède un contrat avec Énergir pour l’achat de son gaz naturel renouvelable (GNR).

On a eu un contrat l'automne dernier pour une période de 20 ans afin de vendre ce gaz-là, qui va servir principalement à l'utilisation en région. En fait, ça apporte une sécurité énergétique pour la région. On devient moins dépendant des importations de gaz, a souligné M. Simard-Aubut.

Dans sa demande à la Régie de l’énergie, Énergir a évalué à 6,3 M$ le coût total des investissements relatifs aux activités du projet.

La décision de la Régie de l’énergie autorise les investissements liés à ce projet. Concrètement, cela comprend la construction d’un poste d’injection et l’installation d’une conduite en acier de 675 mètres, reliant le nouveau poste au réseau existant d’Énergir. Ces frais sont assumés par le promoteur, en l’occurrence Ausime Énergie, a indiqué par écrit Elaine Arsenault, conseillère principale Médias et Affaires publiques chez Énergir.

Pierre-Yves Simard-Aubut est le propriétaire d'Ausime Énergie. (Archives)

Photo : Radio-Canada / Laurie Gobeil

La décision de la Régie mentionne aussi qu’Énergir a obtenu la permission de créer un compte de frais reportés (CFR) hors base de tarification, dans lequel seront cumulés les coûts reliés à la réalisation du projet.

Pierre-Yves Aubut-Simard s'attend à ce que le recrutement se déroule bien afin de pourvoir les quelque 20 postes qui seront créés à terme.

Ausime a déjà une banque de CV. Il y a des gens qui sont très, très intéressés par la biométhanisation, c'est un secteur d'avenir. On parle d'un contrat assurément de 20 ans, ce qui met les choses en perspective. [Il y aura] entre 12 et 20 employés, 12 à l'usine et extérieurement avec la consultation, les évaluations agronomiques et tout, on peut monter jusqu'à 20, a chiffré M. Aubut-Simard.

Moins de GES, selon la Régie de l'énergie

Énergir dit se réjouir de participer à des projets comme celui d’Ausime Énergie qui lui permettent d’atteindre ses obligations de pourcentage de GNR dans le gaz naturel qu’elle distribue.

Issu du secteur agricole, ce type de projet joue un rôle central dans la production de gaz naturel renouvelable et constitue un modèle d’économie circulaire : valorisation des gaz à effet de serre, levier de développement régional et bien plus encore, a ajouté Elaine Arseneault.

La Régie a aussi estimé que la production de gaz de source renouvelable (GSR) comporte plusieurs avantages.

Elle considère que le Projet est justifié, puisqu’il permettra d’ajouter une source d’approvisionnement locale en GSR, contribuant à l’atteinte des seuils réglementaires de GSR distribué, à la réduction des émissions de GES ainsi qu’au développement de la filière du GSR au Québec, est-il écrit dans la décision.

L'entreprise Energir se réjouit de contribuer au projet d'Ausime Énergie. (Archives)

Photo : Radio-Canada / Marc-Antoine Lavoie

Le propriétaire d’Ausime Énergie croit de son côté que le Québec commence à rattraper son retard sur d’autres juridictions.

Partout ailleurs dans le monde où il y a de l'agriculture, la biométhanisation est intégrée. Ça a sa place, ça n’a que du positif. Évidemment, il faut que ça soit bien fait, selon les normes en vigueur, ce qu'on fait, évidemment, puis le Québec est peut-être un peu en arrière de pays européens, comme l’Allemagne. Même aux États-Unis, il y en a, dans l'Ouest canadien, aussi il y en a. Mais on fait bien les choses au Québec. Des fois, c'est plus long, mais on fait bien les choses. Puis je pense que ce n'est qu'un début pour la biométhanisation au Québec, a-t-il conclu.

Il ne faut pas confondre ce projet avec celui de Waga Energy Canada qui récupérera les biogaz qui s'échappent du lieu d’enfouissement technique d’Hébertville-Station. Celui-ci vient d’obtenir, en janvier, 15 M$ de la part du gouvernement du Québec, soit le même montant octroyé à Ausime Énergie en 2024.