La vigilance de certaines organisations intéressées par la protection de la forêt à Notre-Dame-des-Bois, dans le secteur de la montagne de Marbre, aurait permis d’éviter la coupe de certains arbres matures.

C’est du moins ce que rapporte l’organisme Les Sentiers Frontaliers, ainsi que le professeur de biologie à l’Université de Sherbrooke, Dominique Gravel.

Ils se sont rendus en décembre dernier dans la forêt de la montagne de Marbre et ont constaté que plusieurs arbres matures avaient été identifiés lors d’une opération de martelage pour être coupés et récoltés. De la peinture est généralement utilisée pour marquer les arbres avant l’arrivée de la machinerie.

Un non-sens selon plusieurs, puisque ces arbres se retrouvent au cœur d’une forêt qui pourrait être sous peu protégée par le gouvernement. Un projet a été déposé en ce sens lors d’un appel à propositions de Québec.

On a constaté qu’il y avait eu un peu d’abus pour le prélèvement des grosses tiges. Cela a mené à la révision.

On a remarqué que le martelage avait été assez sévère, explique le professeur de biologie de l’Université de Sherbrooke, Dominique Gravel. Ils allaient prioriser certains gros arbres qui ont un grand intérêt pour la conservation, mais aussi pour la production acéricole.

Une intervention qui incite le gouvernement à revoir le martelage

Selon Dominique Gravel, le signalement de la situation a eu pour effet de modifier le plan de coupe. ll y a eu une révision de la prescription de martelage où on a décidé de ne pas retirer certains des gros arbres qui avaient été identifiés préalablement pour être coupés.

Dès qu’on commence à vouloir protéger et qu’on voit que le martelage concerne des arbres matures, c’est sûr que ça nous préoccupe.

Un soulagement pour la chargée de projet à l’organisme Les Sentiers Frontaliers, Julie Demers. Nous sommes bien heureux que le ministère révise la prescription et qu’il y ait des aménagements qui soient faits.

Une aire protégée à utilisation durable

La forêt des montagnes de Marbre et Saddle pourrait devenir une aire protégée d’utilisation durable. Cette caégorie de protection permettrait certaines activités sur le territoire, comme l’acériculture et certains types de coupes forestières. Sur 50 % du territoire, on va permettre différentes pratiques, entre autres la foresterie et l’acériculture , explique Dominique Gravel.

Le professeur Dominique Gravel.

Photo : Radio-Canada

Initialement le site avait été identifié pour devenir une réserve écologique, notamment avec l’implication du Conseil régional de l’environnement de l’Estrie. Le gouvernement du Québec s’est donné comme objectif de préserver 30 % de son territoire d’ici 2030. Le ministère des Ressources naturelles et des Forêts, responsable du martelage, n'avait pas répondu à notre demande d’entrevue au moment de mettre en ligne cet article.