La passionnée d’art Gaétane Voyer, 72 ans, est la première candidate à s’être lancée dans un doctorat sur mesure en art à l’UQTR. Son exposition Les voies de la mémoire : Art, rouille et dendrites est la dernière étape avant la rédaction de sa thèse.

Le doctorat sur mesure est un programme de 90 crédits qui permet de répondre à des besoins de formation spécifiques à l’étudiant. La septuagénaire souhaitait garder son cerveau en santé en retournant sur les bancs d’école.

Je suis l'aïeule ici je pense, au département. Mais c’est pas grave, c’est pas important, affirme Gaétane Voyer.

Enseignante au cégep dans un autre domaine, l’art est entré dans sa vie dans la quarantaine. Elle a d’abord complété un diplôme d'études supérieures spécialisées (D.E.S.S.) en arts avant de poursuivre vers le doctorat. La recherche entourant son exposition lui a demandé de consulter des spécialistes de la mémoire, des psychologues mais aussi des chimistes et des géologues. L'artiste souhaitait explorer la mémoire des hommes, mais également celle de la terre.

Lier l’art et la science

Son exploration artistique entourant la mémoire a été déclenchée par un reportage sur un médicament qui permettrait de contrer les pertes de mémoire. Ce traitement s’attaque à la formation de plaques dans le cerveau causées par la protéine beta-amyloïde, empêchant la bonne communication entre les neurones.

Je travaillais déjà avec la rouille dans mes toiles. À partir de ce moment-là, je me suis dit : "C’est ça, c’est vraiment ça!", raconte l’artiste.

Les oeuvres créées pendant son doctorat représentent la perte de mémoire avec des plaques de métal rouillées. La mémoire, c’est quelque chose qui va se dissoudre, qui va partir. Comme la rouille, à un moment donné, ça va disparaître, mais c’est quand même assez lent comme processus, explique-t-elle.

Gaétane Voyer dédie d’ailleurs son exposition à son amie qui soufre d’Alzheimer. Après quelques journées de repos, elle se mettra à l’écriture de sa thèse qui devrait être terminée d’ici la fin de l’année.