À l’automne 2022, les habitants de Silivri, un district rural aux confins d’Istanbul, ont enfin obtenu gain de cause: le centre pénitentiaire géant planté quatorze années plus tôt au milieu de leurs champs a officiellement changé de nom. La prison de Silivri est devenue prison de Marmara, comme la mer qu’on découvre du haut des miradors. Les habitants déploraient que sa mauvaise réputation de prison politique n’entache celle de leur district. C’était peine perdue. Dans l’esprit de nombreux Turcs, le nom de Silivri n’évoque qu’un pénitencier. Celui où, depuis presque un an, croupit Ekrem Imamoglu, le principal rival du président Erdogan, et où il est jugé à compter de ce lundi.

Depuis son interpellation le 19 mars 2025, le maire déchu d’Istanbul affronte ce que la presse progouvernementale se plaît à décrire comme « l’affaire de corruption du siècle ». L’acte d’accusation, épais de 3741 pages, dépeint Ekrem Imamoglu en fondateur et dirigeant d’une « organisation criminelle à but lucratif