C’est le Jour de la Terre en ce 22 avril. Pour souligner l’occasion, le transport en commun et le transport adapté sont gratuits mercredi dans les trois arrondissements de Saguenay, et ce, durant toute la journée.

La Société de transport du Saguenay (STS) souhaite ainsi amener les gens à se familiariser avec le service et, pourquoi pas, adopter un comportement plus écoresponsable à long terme.

Ce n'est d'ailleurs pas la première année que la STS rend les déplacements en autobus gratuits lors de cette journée.

On a quand même un petit bassin qui tente l'expérience d'année en année. C'est pour ça qu'on le fait, mentionne la porte-parole de la STS, Eve-Marie Lévesque.

La porte-parole de la STS, Eve-Marie Lévesque. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Alexandra Duchaine

Le Jour de la Terre, ça permet aussi aux gens de voir qu'on n'est pas obligé de faire tous nos déplacements en transport en commun. On peut décider de garder une voiture, mais de faire des choix, de réfléchir : pour tel transport, ça marche en transport en commun, et pour autre chose, ça ne marche pas, poursuit-elle.

Selon la société de transport, prendre l’autobus de façon régulière amène plusieurs bienfaits.

Au niveau environnemental, notamment, en réduisant l’émission des gaz à effet de serre, mais aussi sur le plan financier, car posséder une voiture engendre beaucoup de frais.

C'est plus pratique pour moi là, ça va plus vite. Pas besoin de me casser la tête en tout cas. J'ai le temps de lire avant d'arriver à l'école, mentionne une usagère rencontrée tôt mercredi matin.

Je prends l'autobus six mois par an, de novembre à avril, ça m'évite de prendre mon véhicule. C'est relaxant le bus, témoigne une autre usagère, en attendant son transport, quelques mètres plus loin.

Difficile de convaincre les gens

La STS est consciente qu’il peut être difficile de convaincre les gens d’adopter le transport en commun, en raison de l'étendue du territoire qu'elle couvre et des risques de retard que cela engendre.

C'est vraiment la grande critique de nos clients. On est conscient qu'effectivement, il faut qu'un service de transport soit fiable et présent à l'heure où on l'attend.

On est une grande ville fusionnée. On a de grands arrondissements, de grandes distances. Notre population n'est pas densifiée non plus. Oui, on en a un petit peu au cœur de Chicoutimi, mais vraiment, ça s'étire, ajoute Mme Lévesque.

Le service d'autobus est gratuit à Saguenay pour le Jour de la Terre.

Photo : Radio-Canada / Mélissa Paradis

Pour améliorer son offre de transport, la société affirme avoir élargi la taille de sa flotte de véhicules.

Ça va nous permettre d’être plus agiles et efficaces sur notre réseau, puis d’améliorer grandement le service aux clients. C’est la base, offrir un service fiable, à l’heure, explique la porte-parole.

Des événements sont au programme dans la région

D’autres événements ont lieu dans la région aujourd’hui pour souligner le Jour de la Terre.

Au Cégep de Jonquière, une grande corvée de nettoyage des terrains de l’établissement se tient sur l'heure du midi. Les étudiants et le personnel sont conviés à cet effort collectif. Le matériel leur est d’ailleurs fourni pour amasser les déchets.

D’autres activités de sensibilisation sont prévues au Cégep de Saint-Félicien, dont la diffusion d’un documentaire en soirée.

Avec les informations de Mélissa Paradis