Le premier ministre terre-neuvien, Tony Wakham, a demandé une rencontre avec les chefs des partis d’opposition afin de s’attaquer à ce qu’il qualifie de « baisse du niveau de bienséance » à la Chambre d’assemblée.

Son annonce survient à la suite d’une séance houleuse à la Chambre d’assemblée,j eudi.

La situation a dégénéré à un tel point que la députée néo-démocrate Sheighlagh O’Leary a dit craindre qu’une altercation violente allait éclater entre le ministre de l’Énergie Lloyd Parrott et le libéral Elvis Loveless.

Le premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, Tony Wakeham, déplore le climat tendu à la Chambre d'assemblée. (Photo d'archives)

Photo : La Presse canadienne / Paul Daly

Bien que le premier ministre n’a pas fait allusion à l’incident de jeudi, il a dit avoir communiqué avec le président de la Chambre d'assemblée, Paul Lane, et les chefs des partis d’opposition, le libéral John Hogan et le néo-démocrate Jim Dinn.

Les Terre-Neuviens et les Labradoriens s’attendent à ce que leurs représentants élus débattent d’enjeux sérieux avec passion, mais aussi avec respect, a écrit M. Wakham.

Malheureusement, cette session a trop souvent vu des débats devenir personnels. La diplomatie s’est érodée, et la rhétorique a trop souvent été centrée sur des individus plutôt que les enjeux auxquels font face les citoyens que nous desservons.

J’étais vraiment choquée

Selon Mme O’Leary, qui est députée de Saint-Jean-Est-Quidi Vidi, MM. Parrott et Loveless se sont mis à se crier dessus à la suite de la période des questions jeudi avant de se précipiter derrière le fauteuil du président de Chambre, à l’abri des regards.

J’étais vraiment choquée, j’avais peur, et j’ai cru qu’il allait y avoir de la violence, que quelqu’un allait se faire frapper, a-t-elle expliqué vendredi avant l’annonce du premier ministre.

La députée provinciale néo-démocrate de Saint-Jean-Est-Quidi Vidi, Sheilagh O'Leary. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Marie-Ève DuSablon

Les députés Parrott et Loveless se sont vus retirer leur droit de parole en raison de leur comportement inacceptable à la Chambre d’assemblée, a indiqué Paul Lane.

Mme O’Leary dit être d’avis que ce genre de comportement doit cesser, mais la tâche ne devrait pas reposer que sur les épaules du président de la Chambre.

Ils sont tous des adultes dans cette pièce, lance-t-elle.

M. Loveless a communiqué avec elle afin de s’excuser, maisSheilagh O’Leary compte faire parvenir une lettre au président de la Chambre afin de dénoncer ce genre de mauvais comportement qui, selon elle, se multiplie.

On est passé à autre chose

D’après le ministre Parrott, l’incident a commencé en raison d’un commentaire désobligeant de la députée libérale Sarah Stoodley, qui aurait dit que le premier ministre Wakeham avait visage de vieil homme fâché lors d’un débat sur le budget.

D’après Mme Stoodley, elle faisait alors référence à un moment, mardi, pendant lequel le premier ministre a dit ne pas apprécier les attaques partisanes lors d’un débat portant sur la nomination de Jerome Kennedy à l’équipe de négociations de Churchill Falls.

M. Parrott a alors exigé des excuses de sa part et cette dernière dit avoir présenté des excuses sans équivoque pour ses propos à l’endroit du premier ministre.

Lloyd Parrott, ministre de l'Énergie et des Mines de Terre-Neuve-et-Labrador, en mêlée de presse, le 19 février 2026.

Photo : CBC / Danny Arsenault

Les choses ne se sont toutefois pas arrêtées là.

MM. Loveless et Parrott ont eu une altercation et ce dernier affirme s’être fait crier dessus par le député libéral avant de se rendre derrière la chaise du président de la Chambre.

On a mis nos différends de côté. On s’est parlé hier soir, j’ai parlé au chef du troisième parti d’opposition hier soir. On est passé à autre chose, dit-il.

M. Parrott a balayé du revers de la main les inquiétudes de Mme O’Leary voulant que la situation allait dégénérer.

Je doute qu’elle ait vu ce qui s’est passé. Pour être franc, je crois qu’elle exagère et cherche à se mettre de l’avant, a-t-il lancé après avoir été invité à réagir aux propos de la députée néo-démocrate.

M. Parrott a indiqué qu’il arrive souvent que les députés se crient dessus à la Chambre d’assemblée.

Bien qu’il reconnaisse que les comportements à la Chambre d’assemblée ont dégénéré, il dit mal comprendre comment la situation pourrait susciter de la peur. Selon lui, l’emphase devrait porter sur les propos de Mme Stoodley et non pas sur sa prise de bec avec le député Loveless.

Comment passer à autre chose?

Elvis Loveless affirme pour sa part que l’incident de jeudi est malheureux, mais les esprits peuvent s’échauffer en Chambre.

Elvis Loveless est député libéral de Fortune Bay - Cape La Hune. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Patrick Butler

Mme Stoodley s’est rapidement excusée pour ses commentaires, mais c’était insuffisant pour M. Parrott, qui l’a mis au défi de l’accompagner derrière le fauteuil du président où ils ont eu un échange avant de retourner à leurs places.

Le député dresse un parallèle avec le hockey, où deux joueurs peuvent s’échanger des coups de coude lors d’un match et laissent ensuite tout ça sur la patinoire par la suite.

M. Loveless, qui dit s’être excusé auprès de Sheilagh O’Leary, est d'avis que le plus important est désormais de trouver une manière de passer à autre chose et d’améliorer le climat inacceptable récemment observé à la Chambre d’assemblée.

D’après les informations de Laura Howells et d’Elizabeth Whitten de CBC