Lu pour vous: le livre d'Alex Karp, The Technological Republic, est probablement l'un des ouvrages les plus mal compris de l'année 2025. Présenté par ses détracteurs comme un manifeste technofasciste, il est en réalité autre chose : le constat brutal d'une transformation historique déjà en cours.

Fondateur et directeur général de Palantir, Karp affirme que les technologies de surveillance, les systèmes autonomes et l'IA militaire vont s'imposer quoi qu'en pensent les démocraties occidentales.

Son erreur n'est peut-être pas de se tromper. Son erreur est surtout de dire tout haut ce que beaucoup préfèrent encore ignorer.

La fermeture progressive des systèmes d'IA les plus avancés à l'Europe, sous l'effet combiné de la réglementation et des choix industriels américains, confirme déjà une partie de son diagnostic : la frontière technologique mondiale se déplace, et l'Europe risque de la regarder passer depuis les tribunes.

On peut rejeter certaines conclusions de Karp. On peut refuser sa critique du consommateur-roi et son appel à une mobilisation nationale autour de la puissance technologique. Mais il devient difficile de nier que l'homme qui dirige Palantir participe désormais à l'écriture du XXIe siècle.

The Technological Republic est un livre irritant, parfois confus, souvent répétitif, mais impossible à ignorer.

A lire.

Introduction

Publié en février 2025 sous le titre The Technological Republic: Hard Power, Soft Belief and the Future of the West, coécrit avec Nicholas Zamiska, l'ouvrage d'Alex Karp est rapidement devenu l'un des livres les plus commentés dans les milieux stratégiques américains.

Le phénomène n'est pas seulement lié à son contenu. Il tient aussi à l'identité de son auteur.

Alex Karp n'est pas un intellectuel observant le monde depuis une université. Il dirige Palantir, entreprise fondée en 2003 avec Peter Thiel. Initialement spécialisée dans l'analyse de données pour les services de renseignement, Palantir est progressivement devenue l'un des acteurs centraux de la révolution de l'intelligence artificielle appliquée à la sécurité nationale.

Les logiciels de Palantir sont aujourd'hui utilisés par les armées occidentales, les agences de renseignement, les administrations et de nombreuses grandes entreprises ; le plus notoirement par l’armée Ukrainienne, dont il fonde une partie de la résilience.

Autrement dit, lorsque Karp écrit sur l'avenir de la technologie, il ne parle pas depuis les marges. Il parle depuis le cœur du système.

Une voix différente de celle de Peter Thiel

La confusion est fréquente ; parce que Peter Thiel est devenu l'une des figures intellectuelles majeures du conservatisme américain, beaucoup imaginent que Karp partage naturellement les mêmes positions.

La réalité est plus complexe : pendant longtemps, Karp s'est présenté comme démocrate. Son parcours universitaire passe par la philosophie politique. Son langage reste imprégné de références intellectuelles davantage que de slogans idéologiques. Même plusieurs de ses critiques reconnaissent qu'il occupe une place singulière dans l'univers de la Silicon Valley.