Un « opéra spirituel, sorte d’oratorio interconfessionnel, dont l’objet n’est pas de faire du prosélytisme mais de jeter des ponts entre les cultures… » C’est en ces termes que le pianiste et compositeur Laurent Couson définissait lui-même The Book of Life, à la veille de la création mondiale de son nouvel opus, en novembre dernier. Second volet de ce qu’il anticipe comme « une trilogie spirituelle au service du dialogue des cultures » (et dont le premier volet, son Requiem XIX composé pendant le Covid, a été créé il y a quatre ans), cette fresque aussi bien musicale que poétique, pour chœur, soprano solo et orchestre, puise sa source tout aussi bien dans le Livre de l’Ecclésiaste que dans les mots du Kol Nidrei, la prière qui accompagne traditionnellement la fête de Yom Kippour. Mais elle fait aussi dialoguer librement la mystique de Saint Thérèse d’Avila avec celle du poète iranien Hafez ou de l’auteur marocain du VI^e siècle, Hatim de Tavy. Le tout, dans pas moins de huit langues…