La municipalité de Saint-Jean-Baptiste, au Manitoba, se transforme en plateau de tournage pendant quelques semaines, alors que la production Northern Lights, est en cours. Réalisé par Mackenzie Leigh, le film raconte le parcours difficile d'une coureuse de motoneige professionnelle après la découverte de sa grossesse.

Charity Dupuis, une jeune franco-manitobaine de 19 ans, a été choisie pour incarner la doublure du personnage principal.

Charity Dupuis joue dans le film, grâce à ses talents de motoneige. Depuis l’enfance, elle collectionne les courses et les trophées.

Photo : Radio-Canada / Océane Kouassi

Selon elle, allier sa passion au cinéma était une opportunité inattendue. J’étais pas mal surprise parce que je viens d’un petit village et d’avoir un appel d’une personne qui fait le film, puis avoir toute cette expérience, c’était pas mal excitant, affirme-t-elle.

Un effort communautaire 

Commerces, bénévoles et artistes sont également mobilisés pour donner vie à ce projet. Doug Godard, membre du conseil de Snoman, association de motoneigistes, joue un rôle crucial. Approché par l'équipe de production pour sa connaissance du sport et de la communauté, il a fourni des orientations sur les lieux de tournage.

Au-delà de la visibilité apportée, ce tournage représente un atout économique pour la communauté, selon Doug Godard.

Certains de leurs besoins seront satisfaits par des talents locaux, des résidents et des fournisseurs locaux. Donc oui, cela donne de la visibilité à la communauté. Cela apporte des revenus à la communauté, car des gens achèteront, feront du bénévolat ou s’impliqueront tout simplement.

Lumière sur Saint-Jean-Baptiste 

Pour la réalisatrice Mackenzie Leigh et le producteur Ryan Ward, le choix de Saint-Jean-Baptiste était une évidence. La culture de la course de motoneige y est très présente et les espaces naturels, comme la rivière ou la forêt, sont des endroits propices pour pratiquer ce sport.

Nous voulons des pistes de motoneige mixtes qui traversent des champs, des bois et la rivière. Nous avions donc besoin d'un terrain offrant ce type de variété en termes de paysages, explique Ryan Ward. 

Ce n’est pas la première fois que Saint-Jean-Baptiste est sous les feux des projecteurs. Le film Christmas in Midnight Clear tourné en août dernier dans la cathédrale de Saint-Jean, avait attiré l’attention de l’extérieur. Les résidents de Saint-Jean-Baptiste espèrent une visibilité similaire, voire plus importante, avec Northern Lights.

Bien qu’ils estiment qu’il est trop tôt pour annoncer une date de sortie, les producteurs de Northern Lights espèrent voir le film à l’affiche l’année prochaine.

Avec les informations d’Océane Kouassi.