«La journée avait commencé plutôt calmement», écrit Valérie de Graffenried dans Le Temps du 9 novembre 2016. «Et puis, à partir de 21h, le choc, le séisme.» Dès 22h, le New York Times donne déjà le milliardaire gagnant. «A passé 2h du matin sur la côte Est américaine, place à la certitude: Donald Trump est bien le 45e président des Etats-Unis, alors qu’Hillary Clinton était jusqu’ici donnée gagnante dans les sondages. Disruption majeure du système politique.»

Il se dit «le seul» à pouvoir «restaurer la grandeur de l’Amérique», selon le même quotidien, en date du 2 novembre. Il «se targue d’être un businessman et non un homme politique corrompu» comme Bill Clinton, alors à la Maison-Blanche, empêtré dans l’affaire Lewinsky, lorsque meurt le Journal de Genève et Gazette de Lausanne en 1998. Il avait paraphé, selon lui, le néfaste traité de libre-échange de l’Alena entre les Etats-Unis, le Canada et le Mexique.

MAGA, rebelote: le tycoon est élu président pour la deuxième fois en 2024. «Trump, sa rhétorique, son personnage, ses promesses ont convaincu, écrit alors Le Temps le 6 novembre, malgré les mensonges, les insultes et les menaces.» Il a été une nouvelle fois «porté par son discours ultra-offensif sur l’immigration, la défense des intérêts économiques américains, notamment face à la Chine, et par plusieurs années de forte inflation, mise sur le compte des démocrates».

Mais depuis, comment ne pas penser à un autre candidat, qui inspirait sensiblement les mêmes craintes? Il faut relire l’éditorial du Journal de Genève du 2 mai 1980. Jasmine Audemars y écrivait que «la candidature de Ronald Reagan, d’abord considérée comme un gag style Hollywood», était «prise de plus en plus au sérieux». Que le républicain n’était plus «donné comme perdant forcé» contre Jimmy Carter. Que son image «déformée par la distance nous séparant des Etats-Unis» n’était «guère brillante»: un homme «borné et solidement réactionnaire», efficace «dans l’art de faire passer son message».

Vivez l’expérience autrementVous pouvez suivre l'ordre chronologique ou vous balader à votre guise à travers les événements et les portraits des personnages historiques de ce bicentenaire.Explorez le Temps