Le premier ministre de l’Île-du-Prince-Édouard, Rob Lantz, a annoncé le déclenchement d’une élection partielle dans la circonscription de Cornwall-Meadowbank, prévue pour le 13 juillet.

Cette élection partielle vise à remplacer le député Mark McLane, décédé le 17 mars dernier à l’âge de 56 ans.

L’annonce, faite mardi soir au club de curling de Cornwall, a débuté par un hommage à l’ancien ministre progressiste-conservateur.

Par la suite, Rob Lantz a présenté Caley MacDonald, une massothérapeute agréée, comme candidate pour le Parti progressiste-conservateur.

 Lorsque nous avons entrepris de trouver un candidat pour occuper ce siège, nous voulions une personne qui puisse être à la hauteur de l’héritage qu’a bâti Mark McLane ici, a déclaré le premier ministre.

Ministre de la Santé de l'Île-du-Prince-Édouard, Mark McLane est décédé le 17 mars 2026 à l'âge de 56 ans. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Raphael Caron

Le même jour, le Parti libéral a annoncé que son chef, Robert Mitchell, tenterait à nouveau sa chance lors d’une élection partielle.

 À un moment où les insulaires recherchent un leadership stable et pragmatique, il est important que tous les dirigeants siègent à l’Assemblée législative , a déclaré le chef du parti qui forme l’opposition officielle.

De son côté, le Parti vert mise sur une candidate bien connue. Il s’agit de Tayte Willows, qui était arrivée deuxième derrière Mark McLane lors de l'élection générale de 2023.

Dans un communiqué publié mercredi matin, Élections Î.-P.-É. confirme que cette élection partielle se tiendra le lundi 13 juillet. Le vote par anticipation aura lieu les 4, 6 et 10 juillet.

Il s’agira de la cinquième élection partielle depuis le scrutin provincial de 2023.

Une campagne intrigante

Les résultats des élections partielles sont généralement imprévisibles, estime Don Desserud, politologue à l’Université de l’Île-du-Prince-Édouard (UPEI).

 Les élections partielles sont toujours intéressantes, mais elles sont notoirement difficiles à prédire, explique-t-il.  On ne sait pas ce qui va vraiment compter jusqu’à ce que ce soit terminé.

Don Desserud convient également que Cornwall est l’une des municipalités dont la croissance est la plus rapide, ce qui se traduit par l’arrivée de nouveaux résidents.

 Cela signifie qu’il y a beaucoup de nouveaux venus, explique-t-il.  Et ces nouveaux venus, s’ils sont de nouveaux électeurs, ne vont pas nécessairement avoir les vieilles habitudes de vote.

Don Desserud est politologue et professeur au département de sciences politiques à l’Université de l’Île-du-Prince-Édouard. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Gabrielle Drumond

Quant à la stratégie des partis, le politologue prévoit que les chefs s’investiront davantage dans la campagne.

 Ils savent qu’une élection générale s’en vient. Ils le ressentent, donc ils vont tenter d'augmenter leur propre visibilité, estime-t-il.

L’un des principaux enjeux réside dans la candidature de Robert Mitchell, qui participe à sa deuxième élection partielle en moins d’un an. Lors du scrutin du 8 décembre dernier, le progressiste-conservateur Brendan Curran l’avait devancé par 105 voix pour remporter le siège dans Georgetown-Pownal.

Une défaite serrée au second rang pourrait être tolérable pour Robert Mitchell, selon Don Desserud. Toutefois, un lourd revers soulèverait des questions à l’interne au sein du Parti libéral.

 C’est une question plus difficile, parce que les personnes qui n’ont pas été candidats, qui ne savent pas c’est comment, vont regarder le leadership et se demander : "Qu’est-ce qui se passe? Pourquoi notre chef n’est pas capable de siéger?"

Avec des renseignements de Wayne Thibodeau, de CBC