France Pierron dans « Le Buzz TV » en 2021 Sébastien Soriano / Le Figaro

Depuis vendredi et une opinion très radicale exprimée dans le cadre de l’émission « L’Équipe de Choc » sur la chaîne L’Équipe, le nom de France Pierron  résonne avec force et insistance. En France, comme ailleurs dans le monde. Dans le cadre d’un débat sur le choix d’un joueur de l’équipe de football de Belgique, Jérémy Doku, de faire l’aller-retour entre les États-Unis et l’Angleterre le temps d’assister à la naissance de son premier enfant auprès de sa compagne, la journaliste de 44 ans a estimé que l’engagement professionnel dans le Mondial 2026 de football devait prévaloir.

« Quand tu as la chance de participer à une Coupe du monde, c’est un bonheur inouï, il y a des centaines de footballeurs qui tueraient pour être à ta place et ça ne se représentera peut-être plus jamais dans ta vie. Et tu vas quitter tout ça pour aller assister à la naissance de ton enfant qui est un moment dégueulasse, excusez-moi, où le papa ne sert à rien , il a un rôle de figurant », a notamment lâché France Pierron avec virulence à l’antenne, se disant « scandalisée » par le choix de Jérémy Doku avant d’être contredite, en plateau, par l’ancien boxeur Brahim Asloum.

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France Pierron, de Toul à Toulouse

Des propos massivement commentés et contestés sur les réseaux sociaux comme dans les médias qui ont valu à France Pierron d’être suspendue par son employeur jusqu’à la fin de la saison. Jusqu’alors, celle qui se qualifie de « journaliste discrète à talons hauts » sur son compte Instagram n’avait jamais vraiment fait parler d’elle. Arrivée en août 2008 à L’Équipe, la native de Toul, en Meurthe-et-Moselle, fait partie des visages et des voix les plus emblématiques de la chaîne du canal 21 de la TNT.

Très sportive, à l’instar de sa famille installée près de Thonon-les-Bains, France Pierron s’est orientée vers un Deug STAPS à Chambéry - après l’obtention d’un bac L avec mention assez bien - avec l’idée de devenir prof d’EPS. Mais cette adepte du tennis a réalisé qu’enseigner le sport aux plus jeunes ne lui plaisait pas plus que cela. « Je préfère en parler. J’aime bien les histoires et la sociologie », nous racontait-elle lors de sa venue au « Buzz TV » en février 2021. Elle se réoriente alors vers les métiers du sport dans une école de management à Toulouse sans envisager un seul instant que son avenir se situerait dans le journalisme.

C’est en réalisant un stage de fin d’étude à partir de 2003 en tant que webmaster et animatrice d’une web télé au Toulouse Football Club qu’elle trouve sa voie. « C’était la meilleure des écoles, ça a duré cinq ans », se souvient celle qui n’a pas fait d’études de journalisme. Sa candidature spontanée envoyée à L’Équipe fait mouche. « C’était une grande fierté d’intégrer ce grand titre de la presse sportive. » Après huit années dans la ville rose, France Pierron a rejoint la capitale en 2008 pour ne plus jamais la quitter.

« Il faut ouvrir sa grande bouche et ça, je sais bien le faire. Il faut surprendre »

France Pierron

De L’Équipe TV à la chaîne L’Équipe en passant par L’Équipe 21, France Pierron a grandi au sein du média audiovisuel du groupe Amaury en multipliant les expériences. Celle qui apprécie le style de Céline Géraud y a d’abord incarné des tranches d’information à diverses heures de la journée avant d’animer « Total Foot à l’extérieur », un tour de France des clubs de football de 26 minutes par épisode. « Je montrais tout ce que les gens ne connaissent pas : les supporters, la boutique, le coach, le Jacky qui lave le maillot… Cela m’a appris tous les métiers de l’ombre en se faisant accepter et bien voir », racontait-elle dans « Le Buzz TV ».

Puis elle a été amenée à commenter divers événements sportifs pour la chaîne et a accompagné Olivier Ménard dans « L’Équipe du Soir » pour y énoncer les infos. En août 2023, France Pierron se retrouve à la tête de « L’Équipe de Choc » chaque après-midi aux côtés de Bertrand Latour, Julien Aliane et Pierre Bouby avec l’objectif d’ « informer, divertir et débattre ». Elle reconnaît volontiers que sa « grande gueule » la caractérise dans cette émission. « Il faut ouvrir sa grande bouche et ça, je sais bien le faire. Il faut surprendre. »

« Chacun a le droit d’avoir son avis, ce n’est pas grave »

France Pierron

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Lors de sa venue au « Buzz TV » en 2021, France Pierron n’imaginait pas que la thématique qu’elle traite quotidiennement puisse un jour lui valoir des problèmes. « Malheureusement, nous sommes épiés sur les réseaux sociaux. Nos moindres faits et gestes sont repris donc nous sommes tous un peu dans le contrôle, reconnaissait la maman de deux garçons aujourd’hui âgés de 11 et 15 ans. Dans le sport, je suis dans un thème assez léger et je ne vais pas avoir de soucis parce que je vais dire qu’untel… Mais il faut faire attention. »

Professionnelle appréciée pour sa gentillesse et son authenticité, France Pierron a coutume d’avoir un regard tolérant sur les écarts de conduite. Pour la choquer, il en faut beaucoup. « Je ne rentre pas dans les polémiques, il faut savoir ne pas tout prendre au premier degré. Chacun a le droit d’avoir son avis, ce n’est pas grave », nous avait-elle déclaré au sujet des propos tenus sur Denis Balbir sur les femmes qui commentent le football.