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« Je ne lâche jamais. » C’est ainsi que Jean-Philippe Mateta résume son parcours, celui qui l’a mené de Clamart, où il a grandi, à la Coupe du monde 2026. Un joueur qui a découvert les Bleus en octobre 2025, à 28 ans. Avec seulement quatre sélections et deux buts au compteur, l’attaquant ne partait pas avec la faveur des pronostics pour figurer dans la liste des 26 joueurs. Et pourtant…

« J’avais à cœur d’y être. Comme tous les Français, je me suis mis devant la télé (pour écouter Didier Deschamps, NDLR) en espérant être dans le groupe. Je n’avais aucune info. Quand j’ai entendu mon nom, c’était beaucoup d’émotions, de fierté. C’est le passé, place au travail », raconte-t-il au Figaro, lui qui n’est pas entré en jeu face au Sénégal (3-1), mardi dernier. Peut-être face à l’Irak, ce lundi, à Philadelphie ?

Un destin à la Zaïre-Emery ?

Avec un arsenal offensif de premier plan (Mbappé, Dembélé, Olise…), Deschamps n’a que l’embarras du choix. Et Mateta n’est pas la première option du coach pour débuter. Même pas…