Rapprocher les générations grâce à l’art du récit, tel est l'objectif d'une initiative cinématographique lancée à l'Université de Regina. Conçu par Heather Nelson, professeure agrégée de sciences infirmières et chercheuse spécialisée dans le vieillissement et l'âgisme, le projet propose d'associer des aînés et de jeunes adultes pour cocréer de courts-métrages documentaires explorant leurs parcours et leurs expériences de vie commune.

Ce projet s’inscrit dans la continuité des travaux de recherche de Heather Nelson. Lors d'une entrevue accordée à l'émission The Morning Edition sur les ondes de la CBC, elle a expliqué comment son précédent projet l'avait inspirée.

Nous avions réalisé un premier documentaire avec des personnes de 100 ans afin de comprendre ce qui leur apportait de la joie et de voir à quoi ressemblent leurs projets d’avenir à cet âge-là.

De cette expérience est née une prise de conscience : les participants centenaires lui ont confié que, si la vie à 100 ans perdait parfois de son entrain, la période de 75 à 80 ans avait été pour eux d'une grande richesse.

S'inspirant également d'une initiative britannique similaire, Heather Nelson a choisi de donner directement la parole, et la caméra, à des personnes de cette tranche d'âge en les associant à la jeunesse d'aujourd'hui.

Comment fonctionne la cocréation?

Le projet repose sur une formule collaborative simple et accessible. Des ateliers conjoints de quatre à cinq séances sont organisés pour permettre aux deux groupes d'apprendre à se connaître et de jeter les bases de leurs scénarios.

Les participants n'ont pas besoin d'avoir des compétences techniques dans le monde du cinéma. Leur rôle est d'échanger et de concevoir des idées originales.

Ce sont ensuite des étudiants en cinéma de l'Université de Regina qui se chargent de donner vie à ces concepts et de tourner les images. Le projet se clôturera en beauté par une projection festive digne des grands festivals, avec un tapis rouge où familles et amis seront conviés.

Le projet va associer des étudiants en cinéma de l'Université de Regina. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Cory Herperger

Déconstruire les préjugés sur le vieillissement

Pour Heather Nelson, l'un des buts fondamentaux de cette recherche est de combattre l'âgisme et de corriger les perceptions erronées de la société envers les personnes âgées.

On a souvent tendance à percevoir les aînés comme des êtres extrêmement fragiles, inactifs ou systématiquement touchés par la confusion et la démence, déplore-t-elle. Or, ces conditions sont des maladies et non des conséquences inévitables du vieillissement. Nous voulons montrer à quoi ressemble une vieillesse active et en bonne santé pour projeter une image beaucoup plus positive du grand âge.

D'un autre côté, cette collaboration répond à un besoin de connexion humaine. Lors des premières entrevues préparatoires, les aînés ont exprimé le regret de ne pas avoir assez d'occasions de côtoyer de jeunes adultes en dehors de leur propre cercle familial.

Une recherche scientifique plus accessible

Habituée aux publications académiques traditionnelles, la chercheuse voit dans le cinéma un outil de transfert de connaissances indispensable pour le grand public. Son premier documentaire sur les centenaires est d'ailleurs déjà utilisé comme outil pédagogique dans les programmes de soins infirmiers, de travail social et de santé partout au Canada et à l'étranger.

C'est une merveilleuse occasion de présenter nos données scientifiques d'une façon amusante, interactive et beaucoup plus digeste pour tout le monde.

Le projet est actuellement en phase de recrutement. Les organisateurs recherchent des aînés de 75 ans et plus ainsi que des jeunes de 18 à 25 ans. Aucune expérience cinématographique préalable n'est requise; seul l'intérêt de vivre une aventure humaine intergénérationnelle et créative est demandé.

Avec les informations d'Adam Hunter