Cela fait maintenant depuis mercredi en fin d’après-midi qu’un homme est coincé, blessé, dans un gouffre étroit dans les Pyrénées-Atlantiques. Ce jeudi 30 juillet dans la matinée, une trentaine de secouristes étaient mobilisés pour venir en aide à ce spéléologue de 63 ans, dans une grotte du gouffre de La Pierre Saint-Martin, sur la commune d’Arette, à 350 m de profondeur.

« Une équipe médicale est actuellement engagée afin d’établir un premier bilan médical pour un homme blessé, situé à environ 350 m de profondeur », indiquait dans la matinée la préfecture des Pyrénées-Atlantiques sur ses réseaux sociaux, alors que le plan de gestion de crise Orsec avait été déclenché.

L’homme blessé faisait partie d’un groupe de deux spéléologues aguerris parti en exploration dans ce gouffre situé à la frontière franco-espagnole. « La victime a subi un traumatisme aux poignets et à la cheville, et possiblement au dos », a précisé auprès du Parisien le Sdis 64.

Une opération de secours qui pourrait durer

Le second spéléologue avait lui pu remonter à la surface peu avant minuit mercredi, donnant l’alerte. Mais l’opération de secours pourrait s’avérer longue et complexe, en raison de la topographie du lieu, avec ses cavités étroites.

« Il faut enlever les cordes de progression utilisées par les deux spéléologues pour les remplacer par des cordes plus résistantes pour faire remonter la civière avec plusieurs techniques comme des contrepoids, des tyroliennes, des balanciers, permettant de remonter des puits verticaux mais aussi des galeries plus étroites et tortueuses », décrit notamment auprès de BFMTV Bernard Tourte, conseiller technique et président du Spéléo Secours Français.

Les accidents ne sont pas rares dans ce gouffre. Il y a une dizaine d’années, un sauvetage sur deux jours avait notamment nécessité à huit reprises le recours à l’explosif.