La ville de Prince Albert, en Saskatchewan, s'approprie avec fierté son identité de « ville des parcs » du Canada, grâce à une reconnaissance nationale de son abondance d'espaces verts et aux efforts municipaux de différents groupes. Un récent sondage a confirmé que cette municipalité possède le plus grand nombre d'hectares de parcs par habitant, faisant de son patrimoine naturel un atout majeur pour les résidents et les touristes.

Le parc Little Red River de la ville est la plus grande illustration de cette renommée. Décrit par le gestionnaire des parcs et des espaces verts de la Ville, Tim Yeaman, comme un joyau caché, ce parc forestier contribue à hauteur de 485 hectares à la superficie totale des espaces verts de la ville.

Ce parc est un véritable sanctuaire pour la faune locale. Il est courant que les visiteurs y aperçoivent divers animaux sauvages, tels que des cerfs, des coyotes, des renards et des écureuils.

Ce vaste parc municipal est situé le long de la route 55, au nord du centre-ville de Prince Albert. 

Cet hiver, il propose sept kilomètres de sentiers de marche damés et 45 kilomètres de pistes de ski de fond damées. Il propose également le parc d'aventure Rotary, des pistes de toboggan, des aires de pique-nique diurnes avec foyers, un restaurant et des refuges chauffés.

Nous sommes fiers des espaces de parc que nous avons et nous sommes fiers des espaces verts que nous développons et entretenons tout au long de l'année , indique Tim Yeaman.

Ce parc est unique en son genre, selon Nathan Streeger, le directeur des opérations du Kinsman Ski and Snow Board Centre. Il souligne que la modernisation récente des installations du parc en fait un lieu d'attraction. Le centre de ski, notamment, attire des visiteurs de Saskatoon, La Ronge et d'ailleurs.

D'ailleurs, le parc Little Red River se prépare à accueillir un afflux de visiteurs souhaitant profiter des activités hivernales de plein air.

Au cours des huit dernières années, des millions de dollars ont été injectés par la Ville et des groupes communautaires pour moderniser le parc, y compris de nouveaux ponts et salles de bains. De plus, l'aire de jeux a été agrandie pour devenir l'immense Rotary Adventure Park, équipé de tyroliennes et d'appareils de conditionnement physique pour adultes.

Une enquête de comparaison nationale menée par le site immobilier Calgary.com en 2022 a révélé que Prince Albert est la ville la plus verte du Canada , avec 28,1 hectares d'espaces verts pour 1000 habitants. Avec 20 % de son territoire préservé en tant que parc, ce chiffre est jugé phénoménal par M. Yeaman, surtout compte tenu de la proximité de la forêt boréale.

Au-delà du parc Little Red River, la ville a investi massivement pour améliorer ses infrastructures de loisirs.

Prince Albert met également l'accent sur l'accessibilité, avec 29 terrains de jeux et huit parcs aquatiques, dont l'Alfred’s Jumpstart Playground, un espace de jeu inclusif doté de gazon caoutchouté et d'équipements adaptés aux enfants ayant des handicaps physiques et sensoriels.

Par ailleurs, le Rotary Trail, un sentier pavé de 23 kilomètres, ceinture la ville, offrant des opportunités de marche et de vélo le long de la rivière Saskatchewan Nord, complétant l'offre de loisirs de plein air de la ville.

Avec les informations de Lisa Risom