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Les flammes gagnent du terrain alors que l’été ne fait que commencer. Dans les Pyrénées-Orientales, un incendie parti de Trévillach samedi 4 juillet au soir a parcouru 4600 hectares et entraîné l’évacuation de près de 10.000 personnes. Dans l’Aude, un autre feu déclenché le 1er juillet, a détruit plus de 900 hectares en 48 heures, avant d’être fixé le 3 juillet. Pour le ministre de l’Intérieur Laurent Nunez, la saison des feux a débuté «avec un mois d’avance» . Il est encore trop tôt pour comparer 2026 aux grands étés du passé. Mais ce début de saison rouvre déjà une histoire ancienne. Depuis près de quatre-vingts ans, plusieurs étés ont marqué un tournant dans la lutte contre les incendies, révélant un risque qui s’est progressivement déplacé, intensifié et allongé.

1949, la mémoire noire des Landes

Avant les satellites et les cartes précises, il y eut le grand incendie des Landes. Le 19 août 1949, un feu parti d’une scierie de Saucats, au sud de Bordeaux, traverse le massif des Landes de Gascogne. En quelques jours, environ…