Quand Boris Johnson avait annoncé en 2022 un accord avec le Rwanda pour y expulser les demandeurs d’asile arrivés illégalement en Grande-Bretagne, l’ex-premier ministre conservateur britannique s’était attiré un torrent de condamnations internationales. Ce plan controversé a été officiellement abandonné en 2024 par l’actuel chef du gouvernement travailliste, Keir Starmer. Seuls quatre migrants ont été envoyés au Rwanda, malgré une lourde facture versée par Londres à Kigali, comprise entre 240 et 290 millions de livres (277 à 335 millions d’euros). Il n’empêche, ce concept d’externalisation vers des pays tiers de la gestion des demandes d’asile a fait des émules. La première ministre italienne, Giorgia Meloni, a passé un accord avec l’Albanie, qui n’a guère connu plus de succès en raison d’objections de la justice italienne.

Ces « centres de retour » sont pourtant devenus une politique officielle de l’Union européenne, dans le cadre de l’accord sur le nouveau règlement retour conclu…