Ce jeudi 2 juillet, Toronto accueillera son dernier match de la Coupe du monde de la FIFA 2026. Pour l’occasion, le Portugal affrontera la Croatie.

Les Croates viendront donc pour la 2^e fois dans la Ville Reine : cette équipe avait affronté le Panama dans le Stade de Toronto pendant la phase de groupes.

Lors de cette rencontre, les partisans croates s’étaient illustrés en brandissant un immense drapeau dans les rues de Toronto. Cette fois encore, les Croates devraient être nombreux, tout comme les Portugais.

Depuis la Coupe du monde 2022 au Qatar, les partisans croates déploient un drapeau géant de leur pays dans les rues avant chacun de leurs matchs.

Photo : Radio-Canada / Evan Mitsui

Kelly Neto, qui est supporteur du Portugal, est déjà en train de planifier sa journée de jeudi : Si j’arrive à sortir du travail assez tôt, je vais aller aux alentours du Stade de Toronto, dit-elle. Je vais essayer d’apercevoir l’équipe à l'arrivée ou à la sortie du match.

Il y a notamment un joueur qui va être observé de près par les Portugais et tous les amoureux du ballon rond : Cristiano Ronaldo. Celui qu'on surnomme CR7 est une véritable idole dans le monde du soccer, et c’est particulièrement le cas au Portugal.

Il a fait connaître notre pays aux yeux du monde entier, estime Carina Paradela, directrice des opérations au First Portuguese Canadian Cultural Centre of Toronto.

Quand je dis que je viens du Portugal, les gens me parlent de Cristiano Ronaldo.

Retrouvailles entre Cristiano Ronaldo et Luka Modrić

En plus de la vedette portugaise, Luka Modrić devrait lui aussi être sur le terrain.

Après avoir fait les beaux jours du Real Madrid pendant des années, les deux anciens coéquipiers porteront cette fois des maillots opposés, et s’affronteront pour obtenir une place en 8e de finale de la Coupe du monde.

Luka Modric, capitaine de l'équipe croate.

Photo : Getty Images / Alex Pantling

Une rencontre qui promet d'être un match historique, affirme le partisan croate Ivan Grbesic. Ça peut être le dernier match soit de Modric, soit de Ronaldo dans le maillot de la Croatie ou du Portugal.

Il voit déjà son équipe gagner. Son pronostic ? 2-1 pour la Croatie.

En face, Jose Eustaquio, président de l’Alliance of Portuguese Clubs and Associations of Ontario imagine un autre scénario : ça va être serré, mais je vois une victoire 2-1 du Portugal.