Ottawa et le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest (T.N.-O.) ont annoncé lundi à Yellowknife une entente de principe visant la création de plus de 560 logements à travers le territoire d’ici 2030, avec un investissement combiné prévu d’environ 480 millions $.

Une seconde entente a été dévoilée lundi dans le cadre du Fonds pour bâtir des collectivités fortes.

Le territoire recevra jusqu'à 74,5 millions $ sur trois ans pour le financement d’infrastructures dans le domaine de la santé.

Jusqu’à 82,4 millions $ sur dix ans seront également alloués aux T.N.-O. pour des projets d’infrastructure et des priorités liées au logement et à l’enseignement supérieur.

Des fondements solides pour l'avenir

L’entente sur le logement prévoit la création d’au moins 380 logements sociaux, environ 130 logements abordables et 50 logements de transition ou avec services de soutien.

Selon le communiqué, des 480 millions $ qui seront investis, 200 millions $ sont dépensés par Ottawa sous le programme Maisons Canada, et 190 millions $ seront investis par le territoire.

Un montant d’environ 90,5 millions $ proviendra d’autres sources de financement, entre autres des capitaux privés, lit-on dans le communiqué.

Pour assurer le succès de grands projets d’infrastructures, comme l’agrandissement de la centrale hydroélectrique de Taltson, ou la construction de la route du Mackenzie, les communautés doivent avoir des fondements solides et les infrastructures dont elles ont besoin, a déclaré la ministre fédérale des relations Couronne-Autochtones, Rebecca Alty, lundi en conférence de presse.

La ministre responsable d’Habitation TNO, Lucy Kuptana, a déclaré qu'en vertu de cet accord, le territoire va notamment enlever les bâtiments résidentiels à l'abandon et préparer d'autres terrains pour de futurs logements, en collaboration avec les communautés et les gouvernements autochtones.

Par le passé, les fonds du gouvernement fédéral pour le logement aux T.N.-O. ne pouvaient être utilisés pour la démolition de maisons à l'abandon.

Une structure barricadée dans la Première Nation des Dénés de Lutsel K'e aux T.N.-O. photographiée en 2022.

Photo : Radio-Canada / Natalie Pressman

Des élus des communautés ont fait valoir que la destruction de maisons en ruine pourrait aider à réduire la crise du logement en libérant de l'espace pour de nouvelles habitations.

Selon une analyse du gouvernement réalisée plus tôt cette année, le territoire aura besoin de 1030 logements de plus au cours des 20 prochaines années et devra ajouter 2500 logements d'ici 2044.

La ministre Kuptana a déclaré lundi qu'il reste du travail à accomplir, mais a affirmé également que cet accord avec Ottawa est une étape importante vers l'amélioration de l'accès au logement dans le territoire.

74,5 millions $ pour la justice et l'équité

L’annonce d’un investissement de 74,5 millions $ en infrastructures dans le secteur de la santé représente une étape importante, selon la ministre de la Santé et des Services sociaux des T.N.-O., Lesa Semmler.

La ministre a souligné notamment la volonté du territoire de bâtir de nouveaux postes sanitaires dans certaines communautés qui n’ont pas de centre de soins de santé, pour permettre aux professionnels de la santé d’y être hébergés lors de leurs passages.

La ministre de la Santé et des Services sociaux des Territoires du Nord-Ouest, Lesa Semmler, a affirmé lundi que les habitants du territoire « méritent le même accès en temps opportun aux services de soins de santé que tous les autres Canadiens partout au pays ».

Photo : Radio-Canada / Nathalie Pressman (CBC/Radio-Canada)

Elle a indiqué également l’importance d’accroître les capacités de tomodensitométrie (TDM) et d'imagerie par résonance magnétique (IRM) aux T.N.-O.

Cet investissement est une question de justice et d’équité. Il s’agit de s’assurer, peu importe que vous habitiez dans l’une de nos plus petites communautés ou dans notre capitale, que vous ayez accès aux soins dont vous avez besoin, quand vous en avez besoin, a-t-elle déclaré lors de l'annonce.

Selon elle, ces projets ont passé l'étape des études de faisabilité et pourront aller de l'avant dès qu'ils seront approuvés.

Avec des informations de Devon Tredinick