Le Canadien de Montréal pourrait obtenir du renfort pour son match décisif contre le Lightning de Tampa Bay. Le défenseur Noah Dobson sera à l’échauffement d’avant-match et une décision quant à sa participation au septième match sera prise tout juste après.

Aucun joueur du Canadien n'a foulé la glace du Benchmark International Arena dimanche matin, ce que faisaient habituellement au moins les réservistes plus tôt dans la série.

On va décider à la dernière minute, mais Dobson a été un joueur important pour nous cette saison, a dit l’entraîneur, Martin St-Louis. Il a été un joueur important pour nous cette saison et s’il embarque, je sais qu’il va être capable de nous aider.

Noah Dobson s’est blessé à la main gauche en bloquant une rondelle le 11 avril dernier dans un match contre les Blue Jackets de Columbus. Il a repris l’entraînement en solitaire il y a une semaine avant de retrouver ses coéquipiers à l’entraînement.

Il a inscrit 12 buts et obtenu 35 aides et a maintenant une fiche de +5 en 80 matchs cette saison. Il joue en moyenne plus de 22 minutes par match et a surtout bloqué 188 tirs durant la campagne, 2 de moins que le meneur de la Ligue nationale, Jake McCabe.

Renfort ou pas, l’entraîneur du Canadien semblait serein lorsqu’il a rencontré les journalistes à quelques heures du dernier match de la série.

Nos six derniers matchs nous ont bien préparés pour ce qu’on va vivre ce soir, a dit Martin St-Louis. La série est tellement serrée que ça fait six matchs qu’ils jouent un match numéro sept. Mes joueurs ont de l'expérience.

Le plus gros piège qui nous guette, c’est de ne pas voir les choses avec clarté dans un match comme ce soir où il y aura inévitablement du chaos, a ajouté l’entraîneur. Les joueurs font beaucoup de visualisation avant le match, mais il faut calmer nos cerveaux durant le match.

L’entraîneur du Canadien a vécu plusieurs matchs décisifs comme joueur, mais jamais encore derrière le banc.

C’est très excitant, comme quand je jouais, mais les responsabilités sont différentes. Il faut que l’équipe soit à la bonne place émotivement et c’est à nous de gérer ça. Je vais être excité avant le match. Je vais avoir faim.

Dans le camp du Lightning, le défenseur Victor Hedman a participé à l'entraînement matinal optionnel et a fait des heures supplémentaires avec les réservistes. Cela laisse donc croire que le capitaine de la formation floridienne ne participera pas au septième match face au Tricolore.

Hedman n'a pas joué depuis le 19 mars, prenant une pause pour des raisons personnelles.

La série a été extrêmement serrée jusqu'ici. C'est seulement la sixième fois dans l'histoire de la LNH qu'au moins les six premières parties d'une série se soldent chaque fois par un écart d'un but. Quatre rencontres ont nécessité une prolongation. Seul le Canadien a mené par plus d'un but à un certain moment dans la série et cela a duré seulement 5:37.

Neuf joueurs du Canadien qui ont participé au sixième match ont déjà disputé un match ultime dans la LNH. Du côté du Lightning, on en compte 12.

C'est excitant. C'est pour ce genre d'occasion que vous jouez au hockey. Et je crois que, comme groupe, nous avons déjà survécu à plusieurs bonnes batailles. Nous avons relevé plusieurs défis et nous sommes confiants, a dit le vétéran Brendan Gallagher.

C'est normal d'être nerveux, d'être surexcité, a-t-il ajouté. Vous devez donc vous fier l'un à l'autre pour faire votre travail. C'est tout ce que vous avez à faire : votre travail. Et nous croyons pouvoir y arriver en raison de tout ce que nous avons accompli jusqu'ici dans la série.

Le gagnant de la série entre le Canadien et le Lightning affrontera les Sabres de Buffalo lors des demi-finales de l'Association de l'Est.

Cette série se mettra en branle mercredi, à Buffalo.

Avec les informations de La Presse canadienne