Qu’il s’agisse de nouvelles infrastructures, de grands projets miniers ou de préoccupations environnementales, la Côte-Nord aura son lot de dossiers à surveiller au cours de cette nouvelle année. En voici neuf qui méritent d’être suivis de près.

1. Des aînés bientôt logés à Havre-Saint-Pierre

Plusieurs aînés de Havre-Saint-Pierre sont toujours en attente d’une place dans la future Maison des aînés de la municipalité.

Le chantier a connu son lot d’imprévus, dont une interruption des travaux causée par des problèmes d'étanchéité découverts dans les murs extérieurs.

La maison des aînés de Havre-Saint-Pierre a subit de nombreux reports. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Charles-Étienne Drouin

Initialement prévue pour 2022, la livraison du bâtiment a d'abord été reportée à 2025, puis finalement fixée pour l'été 2026.

S'occuper des enfants de Uashat mak Mani-utenam

Le conseil de bande de Uashat mak Mani-utenam continue la mise en œuvre de son propre service de protection de la jeunesse.

La Loi Tshisheuatishitau, ou la Loi sur la bienveillance, doit permettre à la communauté innnue de se doter de conseils de famille, de conseils de sages, de cercles aidants et d’un comité indépendant, pour remplacer les services de la Direction de la protection de la jeunesse (DPJ).

Le chef Mike McKenzie était fier et émotif de procéder à l'adoption du texte de loi. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Michèle Bouchard

Bien qu'une offre de services est en vigueur depuis le 2 octobre, le conseil souligne qu'il reste encore plusieurs étapes à franchir avant la mise en œuvre complète de la loi.

ITUM dit poursuivre les négociations avec les gouvernements du Québec et du Canada dans ce dossier.

L’industrie forestière sur le qui-vive

L’industrie forestière et ses travailleurs souffrent de la guerre tarifaire avec les États-Unis, et la Côte-Nord n’y échappe pas.

La scierie Arbec à Port-Cartier a dû fermer ses portes pour une durée indéterminée, forçant la mise à pied de 80 travailleurs syndiqués et de 20 cadres.

Malgré la fermeture, l'usine de Port-Cartier restera fonctionnelle. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Lucas Sanniti

Chez le groupe Boisaco, à Sacré-Cœur, aucune perte d’emploi n’est anticipée en raison d’une réorientation vers le marché domestique.

Quoi qu’il en soit, les turbulences liées à l’industrie forestière sur la Côte-Nord seront à surveiller pour la prochaine année.

Bientôt des saumons produits dans la Manicouagan?

La pisciculture connaît un essor important dans la Manicouagan. Alors qu’AquaBoreal, un projet à un milliard de dollars, espère obtenir un décret ministériel pour une ferme piscicole à Baie-Trinité au début 2026, le Groupe CanAqua, basé à Uashat, veut élever des saumons à Baie-Comeau d’ici deux ans.

La municipalité de Baie-Trinité affiche son approbation pour le projet d'AquaBoreal. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Nazdar Roy

Pour AquaBoreal, de nombreuses étapes ont été franchies au cours de la dernière année : notamment celles auprès du bureau d'audiences publiques sur l'environnement (BAPE).

Pour sa part, le Groupe CanAqua affirme que la demande de saumon en Amérique du Nord est suffisamment forte pour que CanAqua et AquaBoreal puissent opérer conjointement dans la région sans se faire compétition.

Un nouvel aréna pour des patins septiliens

Le nouvel aréna de Sept-Îles a fait couler beaucoup d’encre au cours des dernières années. L’établissement sportif remplacera l’aréna Conrad-Parent, considéré vétuste.

Le chantier de construction du nouvel aréna de Sept-Îles. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Marc-Antoine Mageau

La facture de la construction de l'aréna s’élève à 78,5 millions de dollars. Un montant qui s’est avéré beaucoup plus important que prévu et qui a suscité de vives réactions de la part de nombreux citoyens.

La Ville de Sept-Îles recherche toujours des aides financières auprès d'éventuels partenaires. Le gouvernement du Québec a octroyé de son côté une subvention de 20 millions de dollars.

Depuis avril, le chantier prend forme. L'ouverture est prévue à l'automne 2026, après un chantier qui se sera échelonner sur 15 à 18 mois.

Des soins dentaires pour la Minganie

Les Cayens pourront bientôt profiter d’une nouvelle clinique dentaire publique à compter de l’été prochain.

L'équipe clinique comprendra deux dentistes, deux hygiénistes dentaires, deux assistantes dentaires, ainsi qu'une agente administrative, selon le Centre intégré de santé et des services sociaux (CISSS) de la Côte-Nord.

La clinique accueillera ses premiers clients en 2026. (Photo d'archives)

Photo : Getty Images / izusek

L'ouverture de la clinique, initialement prévue pour 2024, a été repoussée par le CISSS de la Côte-Nord. Ce report survient quatre ans après l'annonce initiale du projet.

Les terres rares au premier plan

L’intérêt des industries et des gouvernements pour l’exploitation des terres rares sur la Côte-Nord a été au coeur de l'actualité en 2025.

Il suffit de se tourner vers Métaux Torngat, l’entreprise minière qui souhaite exploiter un gisement au nord-est de Schefferville et ensuite raffiner les terres rares dans une potentielle usine à Pointe-Noire, près de Sept-Îles.

Le campement de la minière Métaux Torngat à Strange Lake dans le Nord-du-Québec. (Photo d'archives)

Photo : Métaux Torngat

Des acteurs comme Northern Graphite souhaitent aussi s'installer dans la région. L’entreprise a affirmé vouloir implanter une usine de transformation de graphite à Baie-Comeau d’ici 2026.

D’ailleurs, Ottawa a récemment octroyé 6,2 millions de dollars à l'entreprise ontarienne pour ses activités à la mine de graphite de Lac-des-Îles. Un soutien essentiel, car cette mine est cruciale pour le projet d'usine à Baie-Comeau.

Un parc national aux dunes de Tadoussac

Depuis novembre, le public peut utiliser un grand escalier aménagé pour accéder aux dunes de Tadoussac. Cette installation constitue l'une des premières phases du projet de parc national.

L’ancien ministre de l’Environnement, Benoit Charette, a confirmé l’an dernier l’intention du gouvernement du Québec de créer un parc national pour lieu phare de la Haute-Côte-Nord.

Cette décision survient après que le BAPE ait recommandé la création d’un parc national pour protéger l'écosystème.

Le nouvel aménagement offrira un point de vue complet sur le site des Dunes de Tadoussac. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Bénédicte Filippi

Il n’y a toutefois pas encore d’échéancier fixé en vue d'une ouverture officielle, selon le ministère de l'Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs.

Les Nord-Côtiers appelés aux urnes

2026 sera une année d'élections. Les Nord-Côtiers devront choisir qui les représenteront à l'Assemblée nationale dans les circonscriptions de René-Lévesque et Duplessis lors du prochain scrutin provincial, en octobre 2026.

Les élections provinciales sont prévues le 5 octobre 2026.

Photo : La Presse canadienne / Graham Hughes

Les élections de 2022 ont marqué la fin du règne péquiste dans la région, alors que les candidats caquistes Yves Montigny et Kateri Champagne-Jourdain avaient été élus.