À la veille du premier tour des élections municipales, des dizaines de milliers de bulletins de votes ont pris l’eau à Nice (Alpes-Maritimes), a appris Le Figaro de sources concordantes et officielles. Les bulletins de quatre candidats sont rendus inutilisables du fait de la pluie tombée cette nuit et ce matin sur la Côte d’Azur.

Il s’agit de ceux du maire sortant Christian Estrosi (Horizons), d’Éric Ciotti (UDR), de la candidate écologiste Juliette Chesnel-Le Roux et du candidat Reconquête Cédric Villa.

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L’élection ne devrait pas être reportée, quatre imprimeurs étant sollicités pour pallier ce manque.

Selon les premiers éléments, les bulletins auraient été laissés dehors dans des camions alors qu’un violent épisode orageux a touché la ville. Les circonstances exactes doivent encore être précisées. Le département était placé en vigilance jaune pluie inondation entre 8 h et 14 h. La responsabilité de la bonne tenue de cette élection revient à la municipalité, qui aurait donc failli dans son dispositif pour garder à l’abri les bulletins, et qui doit donc trouver une solution en urgence pour réimprimer en temps et en heure.

«Acheminement»

«Suite aux fortes intempéries survenues lors de l’acheminement entre le lieu de stockage et les bureaux de vote, certains bulletins ont été endommagés», a reconnu la municipalité dans un communiqué transmis au Figaro. «L’ensemble des bulletins endommagés sera réimprimé d’ici ce soir (samedi) et réacheminé vers les bureaux de vote avant leur ouverture prévue demain (dimanche) à 8 h», a encore assuré la mairie.

De son côté, la préfecture des Alpes-Maritimes indique qu’«environ 20 à 25%» des bulletins de vote ont été dégradés à Nice. Dans un communiqué transmis samedi soir, elle maintient que cette situation «ne remet pas en cause l’organisation du premier tour des élections». La commune de Nice comptabilise 228.000 électeurs.

Impressions commandées en urgence

L’ensemble des candidats ont été prévenus en début d’après-midi par la direction générale des services de la ville. Le président du contrôle de l’élection, qui dépend du pouvoir judiciaire, doit évaluer précisément le nombre de bulletins inutilisables et s’est rendu sur place, a-t-on appris. «Des impressions complémentaires ont d’ores et déjà été commandées en urgence, en accord avec les candidats», assure le préfet Laurent Hottiaux, qui souligne que ces impressions seront «à la charge de la ville de Nice qui avait la responsabilité du stockage des bulletins».

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L’information de cette bévue est évidemment remontée jusqu’au ministère de l’Intérieur au vu de l’importance de cette élection dans la cinquième ville de France. «Cela ne s’est jamais vu dans une grande métropole», a lâché un fonctionnaire de Beauvau.

Dans une lettre adressée au préfet des Alpes-Maritimes et que Le Figaro a pu se procurer, Éric Ciotti a dénoncé ces faits et s’est inquiété concernant la sincérité du scrutin. Le député a ainsi demandé au représentant de l’État de reprendre en main l’organisation.

La campagne niçoise s’est révélée violente entre les deux frères ennemis de la droite azuréenne, Christian Estrosi et Éric Ciotti, et se termine dans la confusion la plus totale entre ce problème de bulletin et l’affaire de la tête de porc retrouvée chez le maire et qui pourrait, selon les enquêteurs, relever soit de l’infiltration mais aussi de la manipulation et du coup monté.