Sous le son de la musique québécoise, des tambours et des cris de joie, des milliers de Montréalais étaient réunis, mercredi après-midi, dans le secteur de Rosemont–La-Petite-Patrie pour le traditionnel défilé de la fête nationale.

Le coup d'envoi a été donné à 14 h, au coin des rues Rachel Est et Molson.

La procession de sept tableaux portés par des corps en mouvement, des voix, des rythmes et des images s'est dirigée vers l'est sur Rachel, avant de s'arrêter au coin de l’avenue d’Orléans, à proximité du parc Maisonneuve.

La dignité, l’égalité, la solidarité, la langue et la culture seront soulignées, pouvait-on lire sur le site web de l'événement.

Nombreux étaient les festivaliers à participer au défilé de la fête nationale dans les rues de Montréal.

Photo : La Presse canadienne / Graham Hughes

En entrevue à l'émission D'abord l'info, diffusée sur les ondes d'ICI RDI, la présidente du Comité de la fête nationale à Montréal, Marie-Anne Alepin, avait invité les citoyens à apporter leurs drapeaux du Québec et à s'installer partout aux alentours de la rue Rachel.

Les spectateurs ont pu se joindre à l'arrière du défilé.

Le fleurdelisé était à l'honneur.

Photo : La Presse canadienne / Graham Hughes

C'est vraiment un moment pour se dire "je t'aime", a-t-elle déclaré. Celle qui est également présidente de la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal avait profité de sa tribune pour inviter ceux et celles qui n'ont jamais vécu le défilé à y participer.

De nombreuses activités étaient également prévues au parc Maisonneuve à partir de midi.

« Capitaine Québec » a défilé à l'occasion de la Saint-Jean-Baptiste.

Photo : La Presse canadienne / Graham Hughes

Le Grand spectacle

En soirée, le parc Maisonneuve a été le théâtre du Grand spectacle de la fête nationale sur le coup de 20 h 00.

Diane Dufresne, Pierre Lapointe, Bruno Pelletier, Souldia et Éléonore Lagacé étaient de la partie.

Le spectacle était animé par la comédienne Guylaine Tremblay, tout comme l'an dernier. Pour moi, c'est la fête la plus rassembleuse de l'année, parce que, peu importe d'où tu viens [...], c'est ta fête, a-t-elle dit à l'émission Tout un matin, sur les ondes d'ICI Première.

Guylaine Tremblay était de retour à l'animation pour une deuxième année consécutive. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

Celle qui célèbre la Saint-Jean depuis son enfance s'attendait encore une fois à voir plusieurs générations de citoyens et d'artistes se côtoyer, comme l'an dernier. C'est une soirée remplie d'amour et d'espoir, et on en a besoin.

Des membres du groupe Harmonium se sont réunis sur scène pour la première fois en plus de 40 ans. Le chanteur et cofondateur du groupe, Serge Fiori, s'est éteint l'an dernier à quelques heures du spectacle.

Quand c'est arrivé l'année passée, on était tous en choc, on était tous en pleurs. On n'a pas pu l'honorer comme on voulait, a expliqué Guylaine Tremblay.

Le hockeyeur Guy Lafleur, décédé en 2022, a également été à l'honneur.

La veille, le grand spectacle de la fête nationale de la capitale avait lieu sur les plaines d'Abraham. Pier-Luc Funk était à l'animation, et plusieurs artistes ont fait vibrer les festivaliers, dont le groupe Alaclair Ensemble, Gab Bouchard, Lou-Adriane Cassidy, Claude Dubois et Marie Denise Pelletier.

Des circonstances particulières

Les politiciens sur place ont souligné l'importance de se rassembler et de célébrer les valeurs québécoises, malgré le drame survenu deux jours plus tôt.

Lundi, une fusillade a éclaté dans l'arrondissement de Côte-des-Neiges, tuant deux victimes, un policier et un civil. Le présumé tireur a été abattu par la police. Les organisateurs de la fête de quartier ont décidé d'annuler les festivités locales alors que la communauté reste sous le choc.

Je pense que Côte-des-Neiges vit cela différemment. Il faut leur laisser le temps de passer à travers la tragédie que nous avons vécue, et par respect pour les deux personnes qui sont décédées.

Ce qui est arrivé il y a deux jours, c'est exceptionnel, tragique, mais en même temps, ce n'est pas qui nous sommes comme peuple québécois, a-t-elle poursuivi.

Fêter nos valeurs d'égalité entre les hommes et les femmes, c'est ce qu'on fait pendant la fête nationale. Ça, c'est le meilleur moyen de résister pour moi; c'est même un devoir de venir le faire, a déclaré la co-porte-parole de Québec solidaire, Ruba Ghazal, dans le contexte où le tireur présumé a laissé un manifeste violent contre les femmes.

Le chef du Parti québécois, Paul St-Pierre Plamondon, a également fait valoir l'importance d'être uni dans ce moment difficile. Le 24 juin est une journée pour tous se rassembler et se rappeler qu'unis, on est plus forts, plus capables de faire face à ces défis. Je pense que la réponse va être forte aujourd'hui, a-t-il dit tout juste avant le coup d'envoi du défilé.

Dans une allocution, le ministre de la Culture, Mathieu Lacombe, a fait mention de la défense du français. On est un peuple qui se bat [...], particulièrement depuis plus de 250 ans, pour pouvoir continuer à dire qui on est, et plus précisément pouvoir dire qui on est en français, a-t-il rappelé.

Ailleurs au Canada, des communautés francophones ont aussi célébré la Saint-Jean-Baptiste.

De La Broquerie, au Manitoba, dont la tradition du défilé annuel de la Saint-Jean remonte à la fin du 19e siècle, au Solstice Saint-Jean fêté au Yukon, aux différents festivals francophones qui ont eu lieu à plusieurs endroits en Ontario ces derniers jours, la Saint-Jean-Baptiste rime avec rassemblement, a souligné dans une déclaration écrite la présidente de la Fédération des communautés francophones et acadienne du Canada, Liane Roy.

Avec les informations de La Presse canadienne