Lorsque l’Irlande assumera la présidence du Conseil de l’Union européenne à compter du 1er juillet, et ce pour la huitième fois de son histoire, nous jouerons un rôle central dans l’élaboration des décisions qui ont une incidence sur la vie de chaque citoyen de notre Union. Notre programme de présidence vise à apporter des améliorations concrètes et tangibles au quotidien des citoyens européens.

Nous œuvrerons à renforcer la compétitivité de l’économie européenne, à garantir une sécurité accrue de ses citoyens, tout en défendant avec fermeté les valeurs fondatrices sur lesquelles repose l’Union européenne – la liberté, la démocratie, l’égalité, l’État de droit, ainsi que le respect des droits de l’Homme et de la dignité humaine.

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Le premier pilier, et pierre angulaire du programme de la présidence irlandaise, est consacré au renforcement de la compétitivité européenne. Cela implique de soutenir les entreprises dans leur développement et leur réussite, de créer des emplois de qualité et de réduire les coûts pour les consommateurs.

La présidence irlandaise s’attachera en priorité à mettre en œuvre de la feuille de route «Une Europe, un marché» adoptée par l’Union européenne, articulée autour de cinq axes : la simplification des règles, un marché unique davantage intégré, la promotion d’échanges commerciaux solides, la réduction des prix de l’énergie et la décarbonation, ainsi que l’accélération de la transformation numérique et de l’intelligence artificielle.

À l’heure où la désinformation et les bouleversements technologiques font peser de nouveaux risques sur nos sociétés, l’Union européenne peut contribuer à garantir la protection effective des citoyens.

Micheál Martin

Mais qu’est-ce que cela signifie concrètement ? Les efforts visant à approfondir le marché unique et à réduire la complexité réglementaire peuvent éliminer les obstacles qui font actuellement grimper le prix des biens et des services à travers l’Europe. Les entreprises, en particulier les PME, bénéficieront de règles simplifiées et d’échanges transfrontaliers facilités, ce qui soutiendra en retour l’emploi et la croissance économique locale. La multiplication des accords de libre-échange ouvrira quant à elle de nouveaux débouchés commerciaux et de nouvelles perspectives d’investissement pour nos entreprises.

Pour les ménages, cela pourrait se traduire par un accès à des biens essentiels à des prix plus abordables, une amélioration de l’accès aux services, ainsi qu’une plus grande résilience économique face aux incertitudes qui caractérisent le contexte mondial actuel. À l’heure où la hausse persistante du coût de la vie pèse lourdement sur de nombreux foyers, ces enjeux revêtent une importance capitale.

Le deuxième pilier de la présidence – celui des valeurs – est consacré à la défense de la démocratie, de l’égalité et des droits de l’Homme, qui constituent le socle fondamental de la qualité de vie en Europe. Il en résulte des bénéfices concrets pour les citoyens, notamment une protection renforcée des consommateurs, des droits fondamentaux ; ainsi que des garanties juridiques renforcées sur l’ensemble des marchés de l’Union européenne.

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À l’heure où la désinformation, le recul démocratique et les bouleversements technologiques font peser de nouveaux risques sur nos sociétés, l’Union européenne peut contribuer à garantir la protection effective des citoyens. Pour le grand public, cela se traduit par une confiance accrue envers les institutions et par des droits renforcés dans les interactions du quotidien, qu’elles se déroulent dans le monde physique ou l’espace. La présidence irlandaise fera de la protection des mineurs dans l’espace numérique une priorité de premier ordre – une cause qui, je le sais, est une préoccupation majeure des parents à travers l’Europe.

L’élargissement de l’Union européenne est également une priorité pour notre présidence. En tant que pays ayant bénéficié de son adhésion à l’Union européenne – et qui continue d’en bénéficier –, l’Irlande témoigne du caractère transformateur de l’appartenance à notre Union. Il est tout à fait juste que les pays ayant mené à bien les réformes nécessaires puissent également rejoindre la famille de l’Union européenne et que leurs populations puissent en bénéficier comme nous l’avons fait. L’élargissement est source de stabilité et de prospérité pour nous tous.

Le troisième pilier est celui de la sécurité. Face à une instabilité géopolitique croissante, à la multiplication des cybermenaces et aux conflits armés qui se déroulent aux portes mêmes de l’Europe, l’Union européenne concentre désormais ses efforts sur la protection de ses citoyens.

Le soutien à l’Ukraine – politique, économique, diplomatique et militaire – constitue une priorité transversale de la présidence irlandaise. Le peuple ukrainien a fait preuve d’une résilience et d’un courage extraordinaires face à l’agression russe. Nous continuerons à nous tenir à ses côtés et à œuvrer ensemble en faveur d’une paix juste et durable pour l’Ukraine.

La sécurité revêt naturellement une acception plus large. Elle englobe la sécurité énergétique, afin de garantir l’approvisionnement des ménages et des entreprises à des tarifs plus accessibles. Elle comprend également la cybersécurité, notamment la protection des données personnelles et des systèmes bancaires. Elle implique en outre un meilleur équipement de l’Union pour faire face aux menaces hybrides. Nous œuvrerons à renforcer la préparation de l’Europe aux situations de crise. Une Union européenne davantage coordonnée réduit en effet la vulnérabilité aux chocs – qu’ils soient d’ordre énergétique, économique, technologique ou géopolitique. L’une des missions majeures de notre présidence sera de faire avancer les négociations relatives au prochain cadre financier pluriannuel de l’Union européenne.

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Ce budget constitue le socle du financement des infrastructures, du développement régional, de l’agriculture, de la recherche, de l’innovation, de la sécurité et de l’action climatique à l’échelle de l’Union – autant de domaines d’importance capitale pour le bien-être et la prospérité de l’ensemble de nos citoyens.

Si la tâche s’annonce ardue, notre ambition est de parvenir à un accord sur ce cadre financier à long terme au cours de cette année. Cela exigera des compromis et des décisions difficiles, mais notre motivation première doit demeurer l’investissement dans des programmes et des projets qui bénéficient directement au citoyen et qui positionnent notre Union pour l’avenir.

À titre d’exemple, le budget européen finance le soutien aux communautés locales sous de multiples formes : amélioration des liaisons de transport, renforcement de la connectivité numérique, développement de projets d’énergies renouvelables, et financement d’initiatives de développement local et régional. En somme, les décisions budgétaires de l’Union ne sont pas de lointaines abstractions – elles façonnent concrètement la qualité de vie à l’échelon local.

La devise qui guide la présidence irlandaise – Ní neart go cur le chéile, «l’union fait la force» – résume à elle seule l’essence de son impact potentiel. Dans un monde fragmenté, nombre des défis auxquels sont confrontés les citoyens – hausse du coût de la vie, changement climatique, menaces sécuritaires – ne sauraient être relevés par un seul État agissant isolément.

En plaçant la compétitivité, les valeurs et la sécurité au cœur de son programme, la présidence irlandaise s’aligne sur les préoccupations qui importent le plus au grand public : la stabilité économique, l’équité et la sûreté. Son succès ne se mesurera pas à l’aune de ses ambitions, mais à celle de ses réalisations concrètes. Il se manifestera à travers des améliorations tangibles dans la vie quotidienne des citoyens de toute l’Europe.