Sorti vendredi, le documentaire Melania, qui suit Melania Trump pendant les 20 jours précédant l’investiture de son mari en 2025, a engrangé des recettes supérieures aux estimations lors de sa première fin de semaine en salle.

Véritable hagiographie de la première dame des États-Unis, Melania a coûté près de 40 millions de dollars américains (54 millions $ CA) à Amazon, faisant de ce film le documentaire le plus coûteux de l’histoire.

En outre, le groupe appartenant à Jeff Bezos a déboursé 35 millions de dollars américains (47 millions $ CA) pour promouvoir le film.

En début de semaine dernière, la firme NRG anticipait des recettes avoisinant les 5 millions de dollars américains (6,7 millions $ CA) pour ce film réalisé par Brett Ratner. Ce cinéaste américain a été accusé de violences sexuelles par six femmes en 2017, en plein mouvement #MoiAussi.

Plus de succès auprès des femmes et des plus de 55 ans

Finalement, Melania avait dépassé, dimanche, les 7 millions de dollars américains (9,5 millions $ CA) en Amérique du Nord, selon le cabinet spécialisé Exhibitor Relations.

Le film devient le documentaire enregistrant le meilleur démarrage depuis Chimpanzés, produit par Disney et sorti en 2012.

Le documentaire « Melania » a fait l'objet d'une importante campagne de promotion, y compris à l'international.

Photo : Getty Images / THOMAS COEX

Toutefois, Melania reste loin de Fahrenheit 9/11. Lauréat de la Palme d’or du Festival de Cannes en 2004, ce documentaire de Michael Moore dénonçant George W. Bush avait cumulé 23 millions de dollars américains (31,5 millions $ CA) en 2004, un record qui reste inégalé.

Même si le démarrage [de Melania] est excellent pour un documentaire, pour tout autre film, avec un budget de 75 millions $ US (102,5 millions $ CA] et un potentiel limité à l'étranger, ce serait un problème, a indiqué l'analyste David Gross, du cabinet Franchise Entertainment Research, à l’Agence France-Presse.

Mais il s'agit d'un investissement politique, et non d'une entreprise cinématographique à but lucratif, a-t-il ajouté. 75 millions de dollars, ce n'est rien pour Amazon.

En Amérique du Nord, 46 % des recettes engrangées par le film viennent des cinémas situés en milieu rural, selon les chiffres de la firme EntTelligence, rapportés par le New York Times. Et les cinémas installés dans des comtés républicains, notamment en Floride, au Texas et en Arizona, ont représenté 53 % des ventes de billets.

À noter la surreprésentation des femmes (70 %) et des spectateurs âgés de plus de 55 ans (72 %).

Un film ennuyeux, selon la critique

Melania a fait l’objet de critiques en grande partie négatives. Sur le site spécialisé Rotten Tomatoes, le film affiche un faible score de 9 % chez les critiques professionnels.

Au terme de Melania, portrait sur papier glacé, curieusement impersonnel et apolitique en apparence de Melania Trump, on n’en sait pas davantage sur son célèbre sujet qu’au départ, a écrit la critique de cinéma Manohla Dargis dans le New York Times.

Outre le fait qu'on a l'impression que tout a été écrit et produit par son équipe, Melania commet le péché capital d'être, tout bonnement, d'un ennui mortel, a estimé le critique Owen Gleiberman dans Variety.

Melania est un documentaire qui ne prend jamais vie, a ajouté M. Gleiberman. C'est un "portrait" de la première dame des États-Unis, mais il est tellement orchestré, retouché et mis en scène qu’il se hisse à peine au niveau d’un publireportage éhonté.

Melania sera, par la suite, offert sur Prime Video, mais Amazon n’a pas encore annoncé la date de l’arrivée du documentaire sur sa plateforme de diffusion en continu.

Avec les informations de The New York Times, The Hollywood Reporter et Agence France-Presse