Il a toutes les caractéristiques propres au sénateur. Invariablement mesuré, toujours souriant et d’agréable compagnie. En octobre 2024, Mathieu Darnaud succédait à Bruno Retailleau à la présidence du groupe Les Républicains (LR) au Sénat, alors que le Vendéen prenait ses fonctions à Beauvau. Un poste stratégique pour ce profil d’élu local qui cultive soigneusement la discrétion.

La preuve d’une « intelligence prudente », justifient certains. « Il a peur de son ombre », selon d’autres, plus sévères. De la « tempérance », corrige le protagoniste. « Un homme, ça s’empêche », assume le sénateur, citant Camus. « Le politique ne doit pas céder à l’envie de rejoindre la course effrénée de ceux qui veulent à tout prix parler sans agir. » L’homme de 50 ans l’assure : les « aventures individuelles », très peu pour lui. « Je préfère une expression rare et le collectif. » Dans l’entourage de Gérard Larcher, on loue un « gros bosseur » qui « anime très bien…