La tenante du titre des Internationaux d’Australie, Madison Keys, a été éliminée en huitièmes de finale par sa compatriote américaine Jessica Pegula, lundi, à Melbourne, en deux manches de 6-3 et 6-4.

Keys (no 9) avait créé la surprise l'an dernier à Melbourne en battant en finale la première joueuse mondiale et double tenante du titre, Aryna Sabalenka. Cette année, c'est Pegula (no 6), finaliste des Internationaux des États-Unis en 2024, qui affrontera une autre Américaine, Amanda Anisimova (no 4), ou la Chinoise Wang Xinyu pour une place dans le carré d’as.

Je me suis concentrée sur ce que j'avais à faire. Dans la première manche, elle a fait quelques bons jeux et je devais prendre mes chances sur ses deuxièmes balles de service. Dans la deuxième manche, quand elle m'a brisée, j'étais du côté où le soleil aveuglait sur les services alors je ne me suis pas inquiétée, a commenté Pegula.

Jessica Pegula avance en quarts de finales à Melbourne.

Photo : Getty Images / WILLIAM WEST

Keys a commis beaucoup de fautes directes (28 au total), dont des grossières comme ce service qui a rebondi un mètre devant la ligne de fond ou ce smash boisé qui s'est envolé.

Elle n'a pas opposé une énorme résistance à Pegula dans la première manche et les choses ne se sont pas améliorées par la suite. Keys a perdu son service d'entrée en commettant notamment trois doubles fautes.

Puis elle a de nouveau perdu sa mise en jeu pour laisser Pegula s'envoler à 4-1.

En profitant donc, selon les dires de Pegula, des difficultés de son adversaire à servir face au soleil, Keys a brisé et est revenue à 3-4 mais n'a jamais réussi à combler son retard.