HOCKEY. Les joueurs des Voltigeurs ont tenu tête à la puissante Armada, dimanche, devant une foule de 2452 spectateurs au centre Marcel-Dionne, mais ce ne fut pas suffisant pour soutirer la victoire.

Dans un duel au sommet dans l’association Ouest, le bataillon drummondvillois a rendu les armes 2-1 devant la flotte de Blainville-Boisbriand. En décrochant un huitième gain consécutif, la troupe d’Alexandre Jacques a coiffé la formation de Sylvain Favreau au premier rang du classement de la conférence, avec un match en main.

L’affrontement s’est joué en partie sur les unités spéciales, l’Armada profitant de ses deux seules occasions en avantage numérique pour prendre les commandes de la situation en première période. En quête du but égalisateur, les Voltigeurs sont parvenus à provoquer quelques bonnes chances de marquer durant les 40 dernières minutes de jeu. L’attaque massive drummondvilloise a toutefois été tenue en échec en cinq tentatives, incluant 62 secondes à six patineurs contre quatre en fin de rencontre.

«C’était vraiment un match typique des séries, a lancé Sylvain Favreau dans son point de presse d’après-partie. Je suis très fier de mon groupe! On n’a pas donné de but à cinq contre cinq. On a pu jouer à quatre lignes, ce qui n’était pas le cas de l’autre équipe. Tout le monde a eu un apport positif sur le match.»

William Lacelle a été bombardé de 37 lancers. (Photo : Ghyslain Bergeron)

«Avant le match, j’ai challengé nos gars de bien défendre, a ajouté le pilote des Rouges. Je pense qu’on a bien réussi dans ce département-là.»

Malgré un regain de vie dernièrement, l’attaque à cinq des Voltigeurs demeure parmi les pires du circuit avec une efficacité d’à peine 16 %.

«Il y a toujours place à amélioration, a affirmé Sylvain Favreau. À un moment donné, il faut aller chercher un gros but, surtout dans un match serré comme celui-là. Il faut continuer à travailler là-dessus. Il faut essayer de concrétiser dans des moments cruciaux en avantage numérique.»

«Des leçons à tirer»

L’entraîneur-chef des Voltigeurs a levé son chapeau à son quatrième trio, qui a sonné la charge avec du jeu rapide et intense.

«Ils ont été physiques en échec avant. Nos quatre lignes ont réussi à être physiques à leur manière. On a réussi à éliminer du temps et de l’espace avec de bons bâtons et notre échec avant. On a aussi fait un bon travail en couverture en zone défensive aussi.»

Les joueurs des Voltigeurs ont décoché 37 tirs vers le filet de William Lacelle. Auteur de 29 arrêts consécutifs durant les 40 dernières minutes de jeu, le gardien de 18 ans a été proclamé première étoile de la rencontre. Son vis-à-vis Jan Láryš a fait face à 24 lancers.

Pour les Voltigeurs (28-14-2-3), il s’agit seulement d’une deuxième défaite en temps réglementaire à leurs 11 derniers matchs (7-2-1-1). De son côté, l’Armada (28-12-5-1) est de retour au sommet du classement après avoir traversé un passage à vide au début du mois de janvier.

Jesse Allecia tente de se défaire de la couverture de Jan Golicic. (Photo : Ghyslain Bergeron)

«Dans notre philosophie, on essaie de jouer les trouble-fêtes, a rappelé Sylvain Favreau. La pression n’est pas nécessairement sur nous, mais il y a quand même de belles leçons à tirer de ce match.»

Le pilote des Drummondvillois n’a pas apprécié les célébrations des joueurs de l’Armada à la fin de la rencontre.

«Une autre belle leçon pour mon groupe, c’est qu’il faut apprendre à rester humbles après une victoire, surtout sur une patinoire adverse. C’est un bon message à mon groupe. On peut apprendre de ça, quand d’autres équipes peuvent agir un peu différemment.»

Ennuyés par un virus, Hugo Dufour et Trent Gates n’ont pas affronté le club des Basses-Laurentides. De son côté, l’Armada était notamment privée des services de son défenseur étoile Xavier Villeneuve, qui soigne une blessure depuis quelques semaines.

Au cœur d’une séquence de quatre matchs en sept jours devant leurs partisans, les Rouges renoueront avec l’action dès mercredi soir, alors que les Huskies de Rouyn-Noranda (26-13-5-2) débarqueront en ville.

Le fil du match

L’Armada obtient deux chances coup sur coup en début de rencontre. Après avoir vu un tir toucher le poteau de plein fouet, Vincent Desjardins ne parvient pas à glisser la rondelle dans l’espace libre en contournant le filet.

Les visiteurs profitent d’une punition imposée à Carter Fogarty (bâton élevé) pour ouvrir les hostilités à la huitième minute de jeu. L’espoir des Blues de Saint-Louis Justin Carbonneau enfile son 38e but à son 42e match cette saison.

La riposte des Voltigeurs est presque immédiate. Le tir de Louis-Félix Bourque surprend William Lacelle dans un espace restreint. L’égalité est créée en milieu de première période.

Les partisans des Voltigeurs ont hué les officiels, jugeant que Mathieu Taillefer avait poussé Louis-Félix Bourque sur ce jeu. L’attaquant des Voltigeurs a été puni pour obstruction sur le gardien. (Photo : Ghyslain Bergeron)

En fin d’engagement, Louis-Félix Bourque est puni pour obstruction sur le gardien. Les partisans font entendre leur mécontentement, jugeant que Mathieu Taillefer a poussé l’attaquant des Rouges. Vincent Desjardins en profite pour redonner les devants 2-1 aux siens en complétant une passe de Matéo Nobert.

Les Voltigeurs dictent le tempo en deuxième période, mais William Lacelle voit tout. Le jeu de puissance drummondvillois bénéficie de trois occasions successives, sans toutefois parvenir à enfiler l’aiguille. Dominée 17-5 au chapitre des tirs au deuxième vingt, l’Armada s’accroche à sa mince avance après 40 minutes de jeu.

Les deux équipes ne se cèdent pas un pouce au dernier vingt. L’Armada croit avoir marqué, mais les officiels refusent aussitôt ce but en raison d’un geste d’obstruction d’Olivier Lemieux sur Jan Láryš. Les Voltigeurs tirent toujours de l’arrière 2-1 avec sept minutes à écouler au cadran.

Quelques instants plus tard, Jan Golicic est puni pour avoir fait trébucher. L’attaque massive drummondvilloise échoue une quatrième fois dans ce match.

Avec 62 secondes à égrainer, voilà que Vincent Desjardins est chassé pour avoir projeté la rondelle dans les gradins. Sylvain Favreau demande son temps d’arrêt et retire son gardien au profit d’un sixième patineur, mais l’Armada résiste aux derniers assauts des Rouges.

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