Les hockeyeuses suisses ont comblé un retard de 1-3 et ont soutiré une victoire de 4-3 aux Tchèques, dans les tirs de barrage, pour remporter leur premier match du tournoi olympique. Ivana Wey a tranché le débat au huitième tir des duels.

Cette défaite fait encore plus mal aux Tchèques, qui subissent un deuxième revers, après celui de 5-1 contre les États-Unis à leur premier match jeudi à Milan. Ce sont pourtant les Tchèques qui ont mis la pression sur les Suisses qui, elles, ont pu garder la tête hors de l’eau grâce à leur gardienne Saskia Maurer.

Le but d’Alina Muller, qui a superbement fait dévier la passe d’Ivana Wey en troisième période, a été le point de départ de la remontée des Helvètes. Elles ont ensuite été plus présentes en zone adverse. Profitant de la vue voilée de la gardienne tchèque, Lara Christen a fait bouger les cordages à son tour avec un tir de loin, avec un peu plus de 10 minutes à jouer, pour égaliser la marque à 3-3.

Les 5 minutes de prolongation à 3 contre 3 n’ont pas fait de gagnantes.

De l’intensité dès le début

Les Tchèques ont rapidement donné le ton au match après un peu plus de 90 secondes de jeu. Kristyna Kaltounkova a profité du retour de tir de sa coéquipière Adela Sapovalivova pour inscrire le premier but.

Les Helvètes n’ont pas tardé à répliquer quelques instants plus tard grâce à l’interception de Laura Zimmermann, en zone adverse, qui a déjoué la gardienne à sa droite.

Katerine Mrazova a redonné l’avance à sa formation un peu plus d’une minute plus tard en subtilisant la rondelle derrière le filet suisse, et Natalie Mlynkova a sauté sur l’occasion pour replacer son équipe en tête.

La Tchéquie s’est montrée plus offensive en deuxième période, mais aucun but n’a été marqué de part et d’autre. La baisse de régime au troisième tiers de la troupe de l’Albertaine et double championne olympique, Carla Rae Macleod, aura finalement permis aux Suisses de faire tourner le vent.

Les Suisses occupent le 2e rang du groupe A derrière les Américaines. Les Tchèques sont au 3e rang et les deux autres équipes du groupe, le Canada et la Finlande, joueront leur premier match samedi. Le Canada affrontera la Suisse, et la Finlande, les États-Unis.

Rappelons que l’affrontement Canada-Finlande était prévu mercredi dernier, mais il a été reporté en raison d’un virus qui s’est propagé dans l’équipe finlandaise.

Dans l’autre match du jour, les Japonaises ont eu raison des Françaises 3-2.