Le capitaine des Sénateurs d’Ottawa en a assez de répondre aux questions sur son avenir.

Brady Tkachuk a rencontré les journalistes mercredi matin, quelques jours après l’élimination de sa formation, balayée par les Hurricanes de la Caroline.

Les rumeurs de transaction sont une distraction pour l’équipe, soutient l’Américain de 26 ans. J’ai l’impression d'avoir dit des centaines de fois que je suis engagé avec cette équipe et pour cette ville.

Il reste deux ans de contrat avec les Sénateurs au capitaine, qui a aussi une clause de non-échange. Les rumeurs sur le statut de Tkachuk, jamais totalement dissipées, sont reparties de plus belle après l’élimination face aux Hurricanes.

Je ne comprends pas pourquoi c'est une chose récurrente. C’est frustrant d’avoir à gérer ça constamment, ajoute l’attaquant vedette.

Le capitaine des Sénateurs, Brady Tkachuk, a fait sentir sa présence avec de nombreuses mises en échec, mais n'a pas récolté de points en séries cette année.

Photo : La Presse canadienne / Sean Kilpatrick

Tkachuk était de retour dans la capitale pour quelques heures seulement, après avoir assisté à la naissance de sa fille, Lyla, son deuxième enfant. Il aurait pu décider d’éviter les questions des journalistes, mais il a plutôt décidé de démontrer du leadership en assumant ses responsabilités.

Le joueur rappelle qu’il ne peut théoriquement pas avoir de discussions avec l’équipe avant l’an prochain sur une éventuelle nouvelle entente avec les Sénateurs. Pour moi, la discussion sur la prolongation est encore à un an de distance. C'est donc quelque chose que l'on ne peut même pas faire de sitôt, se surprend Tkachuk.

L’attaquant est revenu sur la déception d’avoir été balayé par les Hurricanes, qui forment quand même l’équipe avec le deuxième dossier de la Ligue nationale de hockey cette saison.

Après le match, j'avais le cœur brisé... la saison s'est terminée si vite! C'est un sentiment difficile à expliquer, qui vous frappe si soudainement avec une quantité folle d'émotions, mentionne le joueur, médaillé d’or aux Jeux olympiques cet hiver.

Tkachuk affirme avoir tout tenté pour contribuer davantage aux succès de son équipe dans les dernières semaines.

Le capitaine des Sénateurs, Brady Tkachuk, n'a récolté aucun point dans cette série face aux Hurricanes. (Photo d'archives)

Photo : La Presse canadienne / Justin Tang

Le directeur général Steve Staios a encore défendu son capitaine lors du bilan de l’équipe, lundi. Nous parlons ici d’un joueur que les 31 autres équipes de la ligue voudraient avoir dans leur formation, a dit Staios.

Personne n’a plus d'attentes envers moi que moi-même! Je ne pense pas que quiconque soit plus frustré que moi. Au bout du compte, je n'ai pas assez bien joué, analyse l’ailier.

J'ai essayé de lancer mon jeu, d’avoir un impact. J'avais juste l'impression que rien n'allait, rien ne fonctionnait pour moi.

Après cette autre preuve d’engagement envers l’organisation qui l’a repêché en 2018, Tkachuk assure qu’il reste confiant envers son équipe et va travailler avec la direction pour l’améliorer en vue de la prochaine saison.

Je vais parler à Steve pour voir ce qu'il pense de mon jeu. Il s'agit d'avoir les conversations sur notre équipe et voir où nous pouvons nous améliorer, lance un Tkachuk encore ébranlé par l’élimination rapide des Sénateurs.