Des experts s’inquiètent que la mise hors service de certains radars photo en Saskatchewan nuise à la sécurité routière. Ils craignent que plus d’automobilistes fassent des excès de vitesse, augmentant ainsi le nombre d’accidents sur les routes de la province.

Le 25 juin dernier, la Société d’assurances de la Saskatchewan (SGI) a annoncé que l'entreprise Redflex Traffic Systems Limited mettait fin prématurément en mai à son contrat sur neuf radars photo avec la société d’État.

Selon la SGI, il s'agirait d'une décision d’affaires et les appareils concernés sont installés près des autoroutes de la province ainsi que dans des zones scolaires de Regina, de Saskatoon et de Moose Jaw.

La SGI assure que les corps policiers de la province continuent de faire respecter les limites de vitesse, comme ils l’ont toujours fait.

Qu’arrive-t-il quand les radars photo sont à l’arrêt?

Les experts n’ont pas besoin de chercher bien loin pour comprendre ce qui se passe quand ces appareils sont mis à l’arrêt. En novembre dernier, le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a arrêté ces dispositifs.

Depuis, selon le professeur de géographie et d’urbanisme à l’Université de Toronto, Matti Siemiatycki, le nombre d'accidents mortels a augmenté. Il craint que cette situation puisse se reproduire en Saskatchewan.

Tu le constates sur les routes de Toronto et de l’Ontario où je conduis. Maintenant que les caméras ont disparu, les gens en profitent pour faire ce qu’ils veulent, raconte M. Siemiatycki à l’émission de radio Blue Sky de CBC. Les contrôles policiers n’ont pas suivi le rythme.

Un rapport de la Ville de Toronto appuie les propos du chercheur. Ce rapport indique que le nombre d’automobilistes qui conduisent 11 km/h ou plus au-dessus de la limite permise a augmenté de plus de 8 % depuis la décision du gouvernement ontarien.

Bien que Doug Ford ait promis d’autres mesures pour assurer la sécurité routière, le professeur affirme que le premier ministre a à moitié raison, puisque certaines mesures sont difficiles à mettre en place sur de grandes routes.

Les contraventions, un bon moyen de réduire la vitesse

Selon une étude de l'Hôpital SickKids de Toronto, souvent citée par les défenseurs des radars photo, ces appareils réduisent la proportion de véhicules en excès de vitesse dans les zones scolaires de 45 %.

M. Siemiatycki a exprimé son inquiétude pour les automobilistes de la Saskatchewan pour cette période où les neuf radars photo sont à l’arrêt.

On sait que la vitesse tue. On sait que cela signifie que les automobilistes ont moins de temps pour ralentir et que, lorsqu’on percute une personne ou un autre véhicule à grande vitesse, le risque de blessures graves ou de décès augmente.

Le chef du Service de police de Corman Park, Robert Duttchen, indique pour sa part que la perte des neuf radars photo est décevante puisqu’ils changent les habitudes de conduite.

Il précise que les corps policiers des municipalités rurales ont un vaste territoire à couvrir compte tenu de leurs effectifs.

Dans la municipalité rurale de Corman Park, nous avons 2000 kilomètres de routes et 13 agents de police, indique-t-il. Je n’obtiens pas de policiers en plus parce que les radars photo sont éteints.

Avec les informations de Maia Tustonic