Développement commercial et résidentiel, construction de nouveaux bâtiments et agrandissement des infrastructures existantes : Listuguj traverse actuellement une phase de croissance sans précédent. De nombreux projets représentant des millions de dollars d’investissements sont actuellement en chantier.

C’est un tournant pour Listuguj, c’est sûr, lance le chef de Listuguj, Scott Martin. Nous développons la communauté à un rythme rapide.

Scott Martin souligne que la population de Listuguj a presque doublé en dix ans. Selon le recensement fédéral de 2016, 1225 personnes résidaient à Listuguj alors que le gouvernement mi’gmaw en dénombre aujourd’hui 2068.

Le directeur général du conseil de bande de Listuguj et directeur intérimaire du département des infrastructures, l’ingénieur Bassem Abdrabou, résume fièrement la vision qui guide les projets en cours.

Au cours des dernières années, Listuguj a pris la ferme décision de croître et d'évoluer afin que nous puissions atteindre tous les types de souveraineté, de la financière aux infrastructures, en passant par les capacités et les ressources humaines, tout, affirme-t-il. Donc, chaque projet que vous voyez fait partie de cette croissance.

Listuguj Hills : 300 maisons et une rue commerciale

Derrière le bureau de Bassem Abdrabou, une carte montre un projet de développement résidentiel, industriel et commercial. L’espace nommé Listuguj Hills est situé derrière le nouveau poste de police, au nord de la route 132.

Le lotissement résidentiel, visible en jaune, se trouve au nord de la route 132, en face du Lieu historique national de la Bataille-de-la-Ristigouche. L'artère commerciale se trouve au sud-est, en rose, et la zone industrielle, en mauve, est plus à l'est.

Photo : Gracieuseté du Listuguj Mi'gmaq Governement

Sur le terrain, l’espace a déjà été déboisé en partie, une route asphaltée de 1,1 kilomètre est en place depuis 2024 et les terrains sont desservis par le réseau d'aqueduc et d'égout.

L’objectif d’ici 10 ans : construire 300 nouvelles maisons dans le lotissement de Listuguj Hills. Il ne manque que le branchement électrique d’Hydro-Québec pour lancer la construction des premières habitations.

Le futur quartier résidentiel est prêt à accueillir 300 maisons.

Photo : Radio-Canada / Isabelle Larose

Listuguj veut construire 20 maisons par année, auxquelles pourraient s'ajouter dix maisons par année qui seraient construites par des propriétaires eux-mêmes, explique Bassem Abdrabou.

Nous avons une longue liste de personnes qui attendent un appartement ou une maison.

Au sud du quartier résidentiel, une deuxième route parallèle à la route 132 a aussi été aménagée dans le but d’y développer une artère commerciale.

La future rue commerciale sera bientôt pavée. Elle débouchera sur la route 132 à l'est et à l'ouest.

Photo : Radio-Canada / Isabelle Larose

À terme, le développement Listuguj Hills pourrait aussi voir naître une zone industrielle de même que des infrastructures sportives. Un terrain a même été réservé pour la construction potentielle d’une école secondaire.

Près de dix millions de dollars ont déjà été investis avec l’appui de nombreux partenaires fédéraux pour mettre en place les infrastructures nécessaires aux premières phases de développement du quartier.

Nous avons participé à des programmes de financement très compétitifs ouverts à tout le Canada, y compris les villes et les Premières Nations, et nous avons soumis des candidatures solides qui ont justifié l'obtention de fonds, comme le Fonds pour accélérer la construction de logements, souligne Bassem Abdrabou.

Bientôt un nouveau bâtiment pour le conseil de bande

Un autre chantier est en cours, non loin du boulevard Interprovincial, pour construire le nouveau bureau administratif du conseil de bande.

Le futur bâtiment du conseil de bande de huit millions de dollars est construit à l’intersection des rues Militaj et Caplin.

Photo : Radio-Canada / Isabelle Larose

Le bâtiment actuel, construit dans les années 1970, est devenu trop petit pour accueillir tous les employés et ne répond plus aux normes actuelles, explique Bassem Abdrabou.

Modifier ce bâtiment pour accueillir nos employés et le mettre aux normes coûterait à peu près le même prix que d’avoir un nouveau bâtiment, soutient le directeur général de Listuguj, ajoute-t-il.

Les entreprises choisies pour la construction ont l'obligation d'embaucher des employés mi'gmaw.

Photo : Radio-Canada / Isabelle Larose

Un contrat d’un peu plus de huit millions de dollars a été accordé à l’entreprise LFG Construction de Carleton-sur-Mer pour construire le nouveau bâtiment administratif d’ici le printemps 2027. Relations Couronne-Autochtones et Affaires du Nord Canada ainsi que Services aux Autochtones Canada financent le projet.

L'actuel bureau administratif fera l'objet de travaux de mise aux normes pour accueillir une quinzaine d’employés du département des infrastructures qui y déménageront. Leur ancien bureau, situé dans un autre bâtiment, sera transféré au secteur des ressources naturelles.

Agrandissements à l’école et au centre de développement

De plus, des travaux d’agrandissement sont en cours au Centre de développement mi’mgaw de Listuguj.

Le projet ajoutera quatre nouvelles salles de classe, une cuisine éducative, une salle culturelle et trois bureaux.

Ces nouveaux espaces permettront au Centre de développement mi’mgaw de Listuguj d’offrir plus de programmes de formation et d’organiser davantage d’événements communautaires.

L'école de Listuguj fera l'objet d'un deuxième agrandissement en six ans.

Photo : Radio-Canada / Isabelle Larose

De son côté, l’école Alaqsite'w Gitpu sera aussi bientôt agrandie pour répondre à la croissance du nombre d’élèves. Une expansion a déjà eu lieu en 2020, mais le besoin d’espace se fait à nouveau sentir.

Le projet n’est pas aussi grand que le dernier, mais il est vraiment nécessaire pour offrir l’éducation appropriée que nos enfants méritent, affirme Bassem Abdrabou

De nouveaux locaux pour accueillir des classes et des bureaux seront construits pour remplacer des structures temporaires actuellement en place.

Listuguj n’a pas souhaité dévoiler les coûts estimés du projet, car le processus d’appel d’offres est en cours. La construction devrait être terminée d’ici juin 2027.

Une nouvelle maison pour les familles victimes de violence

Le 3 juin dernier, la cérémonie de la première pelletée de terre a eu lieu pour lancer un autre projet d’infrastructure majeur : la construction de la maison de transition de deuxième étape Haven House.

La future infrastructure viendra bonifier les services d'hébergement de courte durée pour les victimes de violence déjà offerts par Haven House.

Photo : Page Facebook du Listuguj Mi'gmaq Government

L’infrastructure sera dotée de huit appartements destinés aux familles victimes de violence.

La Société canadienne d'hypothèque et de logements verse 4,3 millions de dollars pour construire le bâtiment. Le financement annuel des opérations sera assuré par Services aux autochtones Canada.

Reconstruction de l’église

La reconstruction de l’église de Listuguj, qui a été la proie des flammes en avril 2021, s’ajoute aussi aux projets en cours.

L'église Sainte-Anne-de-Ristigouche a été démolie après l'incendie. La future église sera construite sur le même site. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

Selon le chef Scott Martin, le bâtiment sera reconstruit, sous forme d’une petite chapelle de deux étages, grâce à l’argent des assurances. Le coût du projet frôle les deux millions de dollars.

L’étage du haut sera pour les cérémonies et le rez-de-chaussée sera un lieu de rassemblement pour les aînés, explique le chef.

La construction devrait commencer en juillet, selon le chef.

Comment expliquer tous ces projets?

La convergence de tous ces projets s’explique par de multiples facteurs, selon le directeur général du gouvernement mi’gmaw de Listuguj.

La construction future de 300 nouvelles maisons va contribuer à réduire le manque de logements à Listuguj.

Photo : Radio-Canada / Isabelle Larose

Bassem Abdrabou note d’abord une hausse du financement fédéral disponible pour les Premières Nations.

Dans le passé, nous étions très, très mal financés, dit-il. Ce que nous faisons actuellement, c’est pour s’adapter à la croissance, mais aussi pour rattraper le retard.

La proactivité de l’équipe dévouée aux infrastructures dans le gouvernement mi’gmaw de Listuguj explique aussi la multiplication des chantiers.

Notre but était d'avoir une équipe très forte, des "chasseurs de fonds", avec une personne dédiée uniquement à la recherche de financement.

Le chef de la communauté mi'gmaw de Listuguj, Scott Martin

Photo : Radio-Canada / Martin Toulgoat

Le chef de Listuguj se dit fier du travail accompli par ses équipes et croit que l’impact de tous ces projets sera majeur pour la communauté, notamment en matière de création de logements.

Cela ramènera la communauté à une certaine normalité. Ça remonte vraiment le moral de beaucoup de gens, tous les projets en cours.

Il souligne également que tous les contrats de construction octroyés par le conseil de bande à des entreprises allochtones exigent l’embauche d’une proportion de travailleurs mi’gmaw, ce qui contribue à la création d’emplois dans la communauté autochtone.

Notre but principal est de continuer à renforcer nos capacités, ajoute Bassem Abdrabou. C'est facile de construire des bâtiments, mais le plus difficile est de développer l'expertise, et nous faisons les deux.