Alors que l’hiver s’installe en Minganie, les habitants de Magpie et des villages voisins se réunissent autour de la patinoire extérieure de la localité. Depuis 5 ans, ce projet rassembleur vit grâce à l’implication de nombreux bénévoles de tous âges.

L'initiative est née d'un désir simple : avoir quelque chose à faire l'hiver, explique Gabriel Rondeau, l'un des piliers du projet. Rapidement, le projet a dépassé le simple divertissement pour devenir un moteur de cohésion sociale.

L'année dernière, il y a eu un monsieur du village, je pense que ça faisait 15 ans qu'il n'avait pas mis ses patins. Il est venu patiner avec les enfants, il a eu du fun aussi.

La patinoire de Magpie permet aux résidents des villages voisins de se rassembler l'hiver.

Photo : Radio-Canada / Michèle Bouchard

La première année, il y avait comme un marais qui avait gelé. On avait fait un genre de patinoire naturelle, se remémore Gabriel Rondeau. Il y a encore deux ans, les bénévoles se branchaient chez la voisine avec des rallonges prêtées par tout le monde dans le village, pour pouvoir jouer une fois le soleil couché.

Devant l'engouement suscité par le projet, la municipalité de Rivière-Saint-Jean a décidé d'investir pour pérenniser les installations. Fini le maraudage de rallonges : les infrastructures sont désormais fournies et branchées adéquatement.

Une relève engagée

L'entretien de la glace ne se fait pas tout seul. À Magpie, c'est un travail d'équipe qui implique plusieurs générations, dont Téo Klvana, 13 ans, qui s'investit sérieusement dans la tâche. Téo est d'ailleurs devenu un véritable expert, il explique avec précision les conditions idéales pour une bonne glace.

Faut déneiger avant de mettre de l'eau parce que, sinon ça fait de la glace pas assez solide. [...] Il faut aussi une température entre -10 et -15 degrés Celsius.

Téo Klvana, 13 ans, partage son expertise pour l'entretien d'une glace de qualité.

Photo : Radio-Canada / Michèle Bouchard

Du côté de Rivière-au-Tonnerre, c’est Edwin Bond, déjà impliqué dans plusieurs organismes, qui a accepté le mandat de prendre en charge la patinoire. Lorsqu’il a besoin d’aide pour déneiger ou arroser la glace, il mise sur la solidarité villageoise.

Ma blonde envoie un message sur Facebook pour demander des bénévoles et, jusqu'à maintenant, la réponse a été très positive.

Pour Edwin, qui est né à Rivière-au-Tonnerre et compte y rester jusqu'à la fin de ses jours, la patinoire est un service essentiel pour garder le village actif.

La patinoire avec la plus belle vue du Québec

Sur la glace, on retrouve des patineurs de tous les âges. Pour les utilisateurs comme Noé Klvana, la patinoire est essentielle pour le moral durant l’hiver. Alors que les activités se font rares à Magpie, venir jouer à la patinoire lui permet de se défouler et de rencontrer du monde.

Grâce à l’investissement de la municipalité, la patinoire dispose désormais d’infrastructures électriques permanentes.

Photo : Radio-Canada / Michèle Bouchard

Le pari semble gagné. La patinoire attire non seulement les jeunes de Magpie, qui y sont presque tous les soirs rapporte Gabriel Rondeau, mais aussi des gens des villages voisins. Même ceux qui ne patinent pas viennent observer l'action, heureux de voir le village revivre.

Située face au Saint-Laurent, la glace jouit d'un panorama exceptionnel. Selon la rumeur, lance Gabriel Rondeau, c'est la patinoire qui a la plus belle vue du Québec.

D'après les informations de Michèle Bouchard