Les océans mondiaux viennent de connaître leur mois de juin le plus chaud jamais enregistré, avec une température moyenne de 20,98°C selon le service Copernicus de l’UE. Et ce n’est peut-être que le début : l’arrivée d’un épisode El Niño potentiellement puissant pourrait pousser les températures encore plus haut dans les mois à venir.

Ce que vous allez apprendre

• Quels records précis ont été battus en juin 2026 — et pourquoi la Méditerranée est particulièrement touchée
• Comment la combinaison El Niño et réchauffement climatique crée un effet amplificateur sur les températures océaniques
• Quelles conséquences concrètes ces vagues de chaleur marines ont sur les coraux, les cyclones et le niveau des mers

Un sixième mois consécutif de températures quasi inédites

En juin 2026, la température moyenne mondiale de la surface des mers a atteint 20,98°C, battant les précédents records établis en 2023 et 2024, selon le service marin Copernicus de l’Union européenne. Ce record couronne six mois de températures océaniques exceptionnelles, marqués par des vagues de chaleur marines prolongées qui ont touché environ 82 % des océans de la planète — la deuxième plus grande étendue jamais enregistrée, derrière 2024.

La Méditerranée a également battu son propre record en juin, atteignant 24,3°C, dépassant les records de 2023 et 2025. Des vagues de chaleur marines ont affecté 98 % du bassin méditerranéen sur les six premiers mois de l’année. Une vague d’intensité record a touché le nord-ouest de la Méditerranée en fin de mois. Le Pacifique tropical a également enregistré son juin le plus chaud jamais mesuré, à 27,26°C.

El Niño en approche : un accélérateur redouté

Si les températures actuelles sont déjà historiques, les scientifiques alertent sur ce qui pourrait venir. L’apparition d’un phénomène El Niño potentiellement puissant — caractérisé par des eaux anormalement chaudes dans certaines parties du Pacifique qui libèrent de la chaleur supplémentaire dans l’atmosphère — risque d’amplifier encore le réchauffement en 2026 et en 2027.

Carlo Buontempo, directeur du service Copernicus sur le changement climatique, évoque « une nouvelle phase nous conduisant une fois de plus en territoire inconnu ». Simon Van Gennip, océanographe en chef du même service, estime que 2026 devrait figurer parmi les années les plus chaudes jamais enregistrées — une conséquence à la fois d’El Niño et des émissions de gaz à effet de serre qui continuent d’augmenter.

Des conséquences en cascade

Le réchauffement océanique n’est pas un phénomène abstrait : il conditionne directement le système climatique mondial. Les océans absorbent environ 90 % de l’excès de chaleur lié aux émissions humaines de gaz à effet de serre — et leur réchauffement a des répercussions concrètes et multiples.

Des eaux plus chaudes augmentent l’humidité atmosphérique, intensifiant les cyclones tropicaux et les pluies destructrices. Le réchauffement contribue directement à l’élévation du niveau des mers, l’eau se dilatant physiquement avec la température. Les vagues de chaleur marines prolongées provoquent le blanchiment des coraux tropicaux, qui peuvent mourir si les températures restent trop élevées trop longtemps. Elles peuvent aussi déclencher des sécheresses dans certaines régions d’Afrique, des inondations au Pérou et des feux de forêt en Australie.