Un agriculteur de la vallée d’Annapolis, en Nouvelle-Écosse, applaudit la mise sur pied d’un programme pilote provincial qui permettra aux Néo-Écossais de payer moins cher des fruits et légumes frais, cultivés localement.

Jeudi, le ministère de la Croissance et du Développement a annoncé le lancement d’un programme d’agriculture soutenue par la communauté.

Le principe est simple : en s’abonnant à une ferme locale, une personne s’assure de recevoir des produits de la récolte.

Les consommateurs obtiennent un rabais de 10 % sur les légumes et fruits frais d’une des fermes locales participantes.

Le rabais s’applique quand le client paye ses légumes.

Le gouvernement rembourse ensuite le cultivateur par l’entremise du programme d’encouragement de l’achat local Nova Scotia Loyal (nouvelle fenêtre).

C’est gagnant-gagnant, pour les consommateurs et pour nous, a déclaré en entrevue l’agriculteur Josh Oulton, copropriétaire de la ferme bio Taproot Farms, à Port Williams.

L'agriculteur néo-écossais Josh Oulton en 2016, lors d'un voyage en Jamaïque pour aider aux travaux de la ferme d'un des travailleurs étrangers temporaires qu'il emploie huit mois par an en Nouvelle-Écosse.

Photo : CBC / Blair Sanderson

Sa ferme offrait déjà des parts de sa production agricole — en d’autres mots, des paniers de légumes — à des clients.

Il a approché la province et la Fédération agricole de la Nouvelle-Écosse et suggéré que le gouvernement étende et appuie ce genre de solutions.

C’est vraiment un bon système, et il procure une certaine sécurité, dit le fermier.

Un nouveau programme permet aux consommateurs de payer 10 % de moins sur les fruits et légumes cultivés localement. (Photo d'archives)

Photo : Reuters / Megan Varner

D’une part, les consommateurs s’assurent d’un accès régulier à des produits frais à moindre coût. D’autre part, les cultivateurs ont une part de leur production déjà réservée à des clients.

Josh Oulton espère maintenant que le projet pilote provincial permettra de faire connaître l’agriculture soutenue par la communauté à plus de gens.

Le nouveau programme a un budget de 200 000 $, selon la province.

D’après le reportage de Meig Campbell, (CBC)