Les Fêtes du 350e du poste de traite de Chicoutimi s’ouvriront officiellement le 21 juin à l’occasion de la Journée nationale des peuples autochtones avec une série d’activités tout au long de la semaine suivante.

Le comité organisateur de ces célébrations de l’établissement d’un poste de traite par les Européens et d’une mission des Jésuites en 1676 à l’embouchure de la rivière Chicoutimi en a fait l’annonce mercredi.

Ces célébrations du 350^e anniversaire s’articulent autour de la rencontre entre les Européens et les peuples autochtones, établis sur le territoire depuis déjà 5000 ans à l’époque.

La communauté innue de Mashteuiatsh jouera donc un rôle fondamental dans ces festivités qui marqueront le coup d’envoi de la programmation. Des activités qui mettront en lumière la culture autochtone seront présentées à la Zone portuaire de Chicoutimi. La journée de lancement se terminera par un spectacle sur la grande scène pour rendre hommage au chanteur innu Florent Vollant en compagnie notamment d’artistes autochtones et de la chanteuse Sara Dufour. Florent Vollant sera d'ailleurs présent malgré son AVC subi en 2021 et interprétera quelques chansons.

Tout va passer, lors de cette semaine-là, par la présence autochtone : Florent Vollant, qui est un grand artiste au Québec. Ce qui n’a pas été dit aujourd'hui, c'est qu'il y avait plusieurs endroits au Québec qui voulaient avoir ce spectacle-là, parce qu’il y a quand même une dizaine de chanteurs québécois sur scène, dont Sara Dufour. C'est Saguenay qui l'a eu parce que l’équipe de M. Vollant a été sensible aux Fêtes du 350e, a révélé le président du conseil d’administration des Fêtes du 350e, Denis Bouchard.

Le site patrimonial du Poste-de-Traite-de-Chicoutimi a été classé par Québec en 1984 et désigné par Ottawa comme lieu historique national en 1972. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Roby St-Gelais

On a aussi annoncé qu’une terrasse temporaire sera ouverte au public dès le mois de juin, et ce, pour tout l’été, à la Pulperie de Chicoutimi. Selon les organisateurs, l’objectif est de permettre aux citoyens de se réunir dans un lieu historique en fonction de formules décontractées de type 5 à 7.

La programmation se déclinera en cinq volets pour représenter chacune des saisons innues (été, automne, hiver, pré-printemps et printemps) d’ici juin 2027.

On a des fêtes qui rejoignent beaucoup de monde à travers une diversité d'événements, autant musicaux, des congrès, des créations d'artistes. On a une centaine d'activités sur une période de 12 mois, donc on ne lâchera jamais. On est déjà associés à de grands événements qui ont pignon sur rue, qui réussissent, donc les gens vont nous voir. On va faire beaucoup de bruit au cours de la prochaine année, a précisé Denis Bouchard.

Des subventions à venir de Québec

La Ville de Saguenay a déjà promis de verser un soutien financier de cinq millions de dollars pour l’organisation de ces festivités.

Des subventions en provenance des gouvernements provincial et fédéral sont aussi attendues, selon le maire Boivin.

Les demandes sont adressées. On a fait des [démarches] à cet effet-là. J'ai deux autres rencontres de prévues pour aider les Fêtes du 350e pour s'assurer qu'on ait, comme d'autres villes qui ont célébré, des fêtes de rencontres du même type que Chicoutimi, c’est-à-dire des montants d’argent appréciables, a expliqué le maire de Saguenay.