Chaque temps des fêtes depuis trente ans maintenant, un village de Noël est érigé dans l’église de Lotbinière. 110 maisons y sont représentées en version miniature. Un village lilliputien rassemblant la grandeur de la communauté.

Noëlla Laverdière a un prénom prédestiné. Née une veille de Noël, c’est à cette octogénaire que la municipalité de Lotbinière doit le village de Noël, un projet communautaire qui a pris de l’ampleur.

Jamais je n'aurais pensé que ça pouvait faire ça. Le résultat qu’on a aujourd’hui… C’est impensable, se réjouit la dame.

Responsable d’habiller la crèche de l’église de Lotbinière dans les années 1990, Noëlla a eu l’idée de demander l’aide de la population pour créer un village de Noël, où chaque maison serait représentée, qu’elle soit patrimoniale ou non.

C’était le curé de la paroisse qui, à son homélie tous les dimanches, disait aux gens : "si vous voulez avoir votre maison à la crèche de Noël, vous la faites, mais au quart de pouces au pied", se souvient-elle.

2:58

Capture d'écran.

Photo : Radio-Canada

Depuis, le village s’agrandit d’année en année; y avoir sa maison représentée tient presque du privilège. Noëlla et quelques bénévoles disent maintenant gérer une liste d’attente tant la demande est grande.

On a des maisons qui sont là aujourd'hui qui ont été détruites, mais on les retrouve dans le village comme on les retrouvait à l'époque. C'est une belle mémoire pour l'ensemble des familles qui vivent dans le coin, avance Jean Bergeron, bénévole et ancien maire de Lotbinière.

C’est un peu la mémoire du village. Certaines maisons ont été détruites.

Benoit Gagnon a fabriqué lui-même sa maison miniature. Une version à l'échelle de celle que son arrière-grand-père avait bâtie sur le rang Saint-François en 1878. Une maison pièce sur pièce, construite sans poteau, comme une boîte à beurre et dont les châssis avaient été fabriqués par son aïeul dans l'Ouest canadien avec du cèdre rouge.

Une réplique de la maison de Benoit Gagnon construite par son arrière grand-père en 1878.

Photo : Radio-Canada / Eugénie Emond

À 84 ans Benoit Gagnon admet qu'il ne lui en reste peut-être pas si longtemps dans cette maison à laquelle il est si attaché. Mes filles sont déjà établies alors elles ne seront sûrement pas intéressées [à reprendre la maison] , explique-t-il.

Sa représentation miniature demeurera toutefois dans ce village féérique, même lorsqu'il n'y sera plus.

Quant à Noëlla Laverdière, elle espère bien agrandir ce village, tant que sa dextérité sera là.

C'est comme un bébé. Ça fait 30 ans qu'il existe. J'espère qu’il va faire encore un bout.

Il est possible de visiter le village de Noël de Lotbinière à certains moments durant la période des fêtes.