Le drapeau arc-en-ciel progressif flotte à l’hôtel de ville de Sherbrooke à l’occasion de la Journée internationale contre l’homophobie, la transphobie et la biphobie, soulignée ce dimanche 17 mai.

C’est d’abord un geste de reconnaissance et de solidarité, souligne Fernanda Luz, conseillère municipale et déléguée à l’équité, à la diversité et à l’inclusion à la Ville de Sherbrooke.

Les organismes estriens qui œuvrent auprès des personnes issues de la diversité sexuelle et de genre, GRIS Estrie, TransEstrie, Fierté Sherbrooke Pride et IRIS Estrie, ont demandé à la Ville d’inscrire le lever du drapeau dans le protocole officiel du 17 mai, ce qui est chose faite, d’après Fernanda Luz.

La conseillère municipale Fernanda Luz. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

On voit malheureusement une recrudescence d’un discours qui est plus haineux envers la diversité en général. Donc, c'est plus important que jamais que les personnes alliées puissent parler publiquement de leur appui à la communauté, affirme la conseillère municipale.

Dans le contexte actuel, le silence n’est pas neutre.

Un contexte qui inquiète

La montée de la haine, notamment dans les écoles, préoccupe les organismes comme Fierté Sherbrooke Pride.

Le terme gai qui recommence à être utilisé comme insulte, c’est quelque chose qui nous fait peur, souligne Roxanne Paquin-Saikali, présidente de Fierté Sherbrooke Pride.

« L’année dernière, pendant Fière la fête, on a eu plusieurs petits incidents haineux, […] on a même dû appeler la police une fois dû à un incident de violence », ajoute-t-elle.

L'an dernier, près de 200 personnes se sont rassemblées au centre-ville de Sherbrooke à l'occasion de la Marche des diversités de Fière la fête. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Samuel Ranger

On sent qu’en tant que société, on est en train de revenir en arrière.

Le geste de la Ville est d’autant bien reçu compte tenu du contexte.

Pour Roxanne Paquin Saikali, le lever du drapeau est significatif, en tant que communauté, de sentir que la Ville non seulement affiche nos couleurs, mais nous soutient et nous écoute.

Invitation à la bienveillance

Roxanne Paquin-Saikali souligne les communications positives entre la Ville et les organismes pour faire de Sherbrooke un endroit sécuritaire et bienveillant envers les personnes issues de la diversité sexuelle et de genre.

Nous sommes connus comme une ville inclusive. J’aimerais qu’on puisse continuer et même l’être davantage. Je voulais inviter les Sherbrookoises et les Sherbrookois à se montrer comme des alliés pour nos communautés LGBTQ+, ajoute Fernanda Luz.

Le drapeau orne le centre-ville de Sherbrooke pour la longue fin de semaine.

Photo : Radio-Canada / Daniel Mailloux

Pour plusieurs jeunes, voir que la Ville de Sherbrooke prend position, ça peut faire une réelle différence.

Le drapeau a été hissé vendredi et restera en place jusqu’à lundi. Pour que ce soit quand même assez symbolique, précise Fernanda Luz. Des fois, quand le drapeau est là tout le temps, ça n’a pas le même effet en termes de sensibilisation et de visibilité.

Une mobilisation se tiendra au coin des rues King et Belvédère à 15 h dimanche.

En juin, la gorge de la rivière Magog sera illuminée de lumières arc-en-ciel.