Le cri de joie des ressortissants et des partisans du Sénégal a résonné dimanche après-midi au Manitoba et en Saskatchewan au terme de la finale de la Coupe d'Afrique des nations de soccer. Alors que le Sénégal décrochait sa deuxième étoile en s'imposant 1-0 face au Maroc, la célébration s'est surtout transformée en un moment de pure fraternité.

Au Centre culturel franco-manitobain (CCFM) à Winnipeg, où près de 200 personnes se sont réunies, la finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) a été vécue dans une ambiance à la fois électrique et de déception.

D’un côté, les partisans des Lions de la Téranga savouraient la joie de rééditer leur exploit, après la victoire de 2021. De l’autre, la déception des ressortissants marocains, qui espéraient un sacre après près de cinquante ans d'attente, n'a pas entamé leur plaisir d'être réunis.

Un rassemblement remarqué aussi en Saskatchewan

L'effervescence de la CAN n'était pas limitée à Winnipeg. À Regina, les partisans des deux équipes étaient également réunis au bistro du Carrefour des Plaines pour vivre l’affrontement.

Quatre-vingt-dix minutes de tension, où les filets n'ont pas tremblé, ont maintenu les visages crispés et les regards fixés sur l’écran. Pour Melchior Niyonkuru, directeur général de la Communauté des Africains francophones de la Saskatchewan (CAFS), le parcours des finalistes a été une surprise agréable. 

On ne s'attendait pas à voir le Sénégal en finale, mais aussi le Maroc. Parce que toutes les équipes qui ont participé durant la CAN étaient vraiment des équipes qui ont bien performé, a-t-il commenté.

Le bistro du Carrefour des Plaines a servi de cadre au visionnage de la finale de la CAN 2025 entre le Sénégal et le Maroc.

Photo : Radio-Canada

Entre chants de ralliement et silences empreints de stress, l'émotion était palpable. Le Sénégal a finalement forcé la décision lors des prolongations, au terme d'une rencontre âprement disputée. Le match a notamment été marqué par une protestation générale du camp sénégalais en fin de temps réglementaire, à la suite d’une décision arbitrale contestée. 

Je suis tellement contente parce que ce match a été très difficile pour le Sénégal, a confié Audrey Bayiha, partisane sénégalaise, saluant le mental de son équipe face à un arbitrage qu'elle juge inéquitable.

Occasion de partage et de communion

Que ce soit au Manitoba ou en Saskatchewan, au-delà de l'enjeu sportif, cette finale de la CAN était un moment fort de cohésion pour la communauté francophone.

Même pour ceux dont l’équipe nationale avait été éliminée, l’important était de communier. 

C'est tout à fait particulier. C'est une grande ferveur. C'est une grande effervescence. Ça fait du bien de partager dans une salle comme celle-ci, qui est remplie de toutes les nationalités africaines et même au-delà, affirme Edmond Ngagoum, ressortissant camerounais.

Nous tenions à être là pour marquer notre accord, de notre soutien, de notre remerciement pour cette initiative de l'Association communautaire fransaskoise de Regina, ACFR, et aussi communier avec les autres. 

Malgré l'immense déception, les partisans marocains ne cachent pas aussi leur fierté.

On est déçus, on aurait espéré vraiment gagner cette coupe. Elle est sur notre terre, devant notre public. On avait tous les moyens de réussir, indique Abdellatif Maghoul. 

 Mais c'est le football et je dis bien félicitations aux Sénégalais. C'est une grande équipe vraiment, ajoute-t-il.

La prochaine Coupe d'Afrique des Nations en 2027 sera organisée conjointement par trois pays d'Afrique de l'Est : le Kenya, l'Ouganda et la Tanzanie.

En attendant, cet été, la Coupe du Monde se jouera du 11 juin au 19 juillet 2026. Le Canada en assure la coorganisation avec le Mexique et les États-Unis.

Avec les informaitons de Morgane Knoll et Alex Sinhan Bogmis