La floraison printanière des cerisiers du Japon attire tous les ans des millions de personnes. Durant quelques jours, touristes et habitants se laissent happer par la beauté et la poésie de cette explosion de fleurs rose pâle. La fête, marquée par des promenades et des pique-niques sous les arbres, est un événement culturel et économique majeur. Mais selon une étude publiée le 1^er avril dans le Journal international de biométéorologie, ce rituel est menacé par le réchauffement climatique.

Ses auteurs montrent que la floraison du cerisier Yoshino, célébré par le festival Hamami, est moins intense quand l’hiver n’est pas assez froid. La hausse des températures est donc non seulement associée à une éclosion avancée et moins prévisible, mais aussi à une réduction du nombre de fleurs ouvertes au pic de la floraison. Sur certains sites d’observation situés les plus au sud de l’archipel, « les cerisiers n’atteignent pas leur pleine floraison », soulignent les chercheurs, inquiets que le phénomène…