Le président de la Fédération italienne de soccer (FIGC), Gabriele Gravina, a présenté sa démission jeudi après l'échec de l'Italie à se qualifier pour la Coupe du monde 2026, a annoncé l'instance.

M. Gravina a informé les membres du conseil fédéral qu'il avait présenté sa démission du mandat qui lui avait été confié en février 2025 et qu'il avait convoqué une assemblée extraordinaire élective le 22 juin prochain à Rome, a indiqué la FIGC dans un communiqué.

Gravina, 72 ans, était aux commandes de la FIGC depuis octobre 2018 et avait commencé en février 2025 son troisième mandat. Il est aussi premier vice-président de l'UEFA et proche du président de l'instance européenne, Aleksander Ceferin.

Sous sa direction, l'Italie a remporté l'Euro 2021, mais elle a échoué à se qualifier pour deux Coupes du monde (2022, 2026) et a été éliminée du dernier Euro, en 2024, dès les huitièmes de finale.

Cet ancien chef d'entreprise et ex-président d'un petit club des Abruzzes, qui a brièvement joué en Serie B, était sous pression depuis la défaite de l'Italie mardi en finale des barrages européens contre la Bosnie-Herzégovine.

Dans un premier temps, il avait, pour devancer les appels à sa démission, convoqué dès la fin du match contre la Bosnie un conseil fédéral pour faire le bilan et des évaluations de son action à la tête de la Fédération italienne.

Toutefois, le ministre italien des Sports, Andrea Abodi, avait demandé son départ dès le lendemain de ce que la presse qualifiait de troisième apocalypse du soccer italien.

Le soccer italien doit être refondé et ce processus doit passer par un renouveau au sein de la direction de la FIGC, avait estimé Abodi.

Une fédération en crise

Gravina avait pris les commandes de la puissante FIGC (1,5 million de membres) à la suite de la démission de Carlo Tavecchio, après l'échec de l'Italie, battue par la Suède en barrage, à se qualifier pour la Coupe du monde de 2018, en Russie.

Tavecchio avait lui-même succédé à Giancarlo Abete, en poste depuis 2007, qui avait quitté ses fonctions après l'élimination de la Nazionale dès la phase de groupe du Mondial brésilien, en 2014.

Buffon démissionne aussi

Pour lui succéder le 22 juin, le nom de Giovanni Malago, ancien président du Comité olympique italien et du comité d'organisation des Jeux olympiques de Milan Cortina, est le plus cité.

D'ici là, selon la presse italienne, le sélectionneur de la Nazionale Gennaro Gattuso, nommé en juin 2025, devrait avoir démissionné à son tour, alors que le directeur général de la sélection, l'ancien gardien de but Gianluigi Buffon, a annoncé jeudi, peu après la démission de Gravina, qu'il quittait son poste.

Le nouveau président devra donc trouver un nouveau sélectionneur, le quatrième depuis juin 2023, et se pencher sur les problèmes structurels de l'équipe montrés du doigt depuis 2018.

La formation des jeunes doit être réformée, tandis que la sélection souffre du nombre limité (33 % cette saison en série A) de joueurs sélectionnables pour la Nazionale jouant dans l'élite.

Il aura aussi à organiser, avec la Turquie, l'Euro 2032, dossier très compliqué en raison de la vétusté des stades italiens.

Ce jeudi, le patron de l'UEFA a d'ailleurs lancé un avertissement à la fédération italienne : J'espère que les infrastructures seront prêtes. Dans le cas contraire, le tournoi ne se jouera pas en Italie, a prévenu Aleksander Ceferin.