Les dépenses liées aux agences de placement d’infirmiers exercent une pression financière sur l’Hôpital Notre-Dame de Hearst. C’est ce que révèle le bilan de l’exercice financier 2024-2025.

Selon Roger Sigouin, le maire de Hearst, les entreprises qui offrent des services d’infirmiers ambulants entravent le bon fonctionnement des établissements de santé des municipalités ontariennes.

C’est très difficile au niveau du Foyer des Pionniers, de l’hôpital. C’est des agences qui viennent nous desservir alors qu’auparavant on avait nos propres gens, qu’on pouvait travailler ensemble, souligne-t-il.

Roger Sigouin est le maire de la ville de Hearst. (photo d’archives)

Photo : Radio-Canada / Espérance Fatuma

Selon un audit indépendant sur l’exercice financier de l’hôpital en 2024-2025, l’établissement aurait dépensé plus de 4,2 millions de dollars pour l’acquisition de services privés. Soit une hausse imprévue de près de 1,5 million de dollars.

Les infirmières qui viennent, qui voyagent, on les accepte. Ça va bien, mais ça coûte cher à la population, puis aux hôpitaux. Comment opérer, financer, ça coûte deux fois plus cher pour eux autres. Les hôpitaux se trouvent avec des déficits assez énormes, que ce soit à Hearst ou partout ailleurs, c’est le problème.

Dans un courriel, Julien Plourde, président du conseil d’administration de l'Hôpital Notre-Dame de Hearst, affirme que les hôpitaux, partout en Ontario, font face à des pressions financières.

L’Hôpital Notre-Dame de Hearst, comme plusieurs autres établissements de soins de santé dans la région, fait face à des pressions financières énormes dues aux augmentations des coûts d’opération de l’organisation, allègue-t-il.

Les frais liés aux agences de placement infirmier représentent une partie des coûts. Toutefois, il souligne qu’il est nécessaire de recourir au personnel d’agence pour maintenir la qualité des soins, une réalité pour plusieurs hôpitaux à l’échelle provinciale.

Cette somme inclut, en outre, l’achat de services d’infirmiers/infirmières ambulants. Elle inclut aussi l’achat de services occasionnels afin de fournir des soins aux patients, entre autres : télépharmacie et imagerie médicale, poursuit-il.

Leurs rôles sont temporaires en fonction des besoins de diverses équipes, fait comprendre M. Plourde.

Bien que les services de placement comblent des lacunes causées par une pénurie de personnel, le maire de la municipalité espère que la province investira davantage dans les hôpitaux.

Il reste que le gouvernement Ford change la tendance de privatiser la santé qui est en train de coûter très cher dans les hôpitaux, dit le maire Sigouin.

Actuellement, l’hôpital recrute activement du personnel, afin de combler les rôles vacants.

Erin Ariss, présidente de l’Association des infirmières et infirmiers de l’Ontario, indique que les hôpitaux en milieu rural ont régulièrement recours à des agences de personnel infirmier pour combler les besoins au sein de leurs équipes.

Erin Ariss, présidente de l’Association des infirmières et infirmiers de l’Ontario.

Photo : Avec la gracieuseté de l'ONA

Par contre, elle révèle que cette tendance est très coûteuse pour les petits hôpitaux qui font face à une pénurie d’effectifs.

Elle précise que le gouvernement Ford pourrait en faire davantage pour limiter la nécessité de recourir à des agences de personnel infirmier.

Les Ontariens paient pour leurs soins de santé et devraient y avoir accès. Au lieu de ça, on supprime des postes et l’on finance des agences privées. Ce qui se passe en ce moment est tout simplement absurde, souligne-t-elle.

Selon elle, la main-d’œuvre des agences peut toucher un salaire deux ou trois fois plus élevé que celui des infirmières syndiquées.

Pour sa part, le ministère de la Santé de l’Ontario indique que, même si la province subventionne les activités des hôpitaux, les hôpitaux sont des corporations indépendantes qui gèrent elles-mêmes leurs opérations quotidiennes. Cela inclut le personnel et les salaires.