Éric Guénette, fraîchement désigné maire, n'a pas tardé à faire connaître ses couleurs dans le dossier de fusion municipale.

Mon opinion personnelle, c'est non

Le nouveau maire a une opinion tranchée quant au projet de regroupement municipal du secteur Matapédia–Les Plateaux. Il est contre la proposition consistant à fusionner les municipalités de Matapédia, Saint-François-d'Assise, L'Ascension-de-Patapédia, Saint-Alexis-de-Matapédia et Saint-André-de-Restigouche.

Le conseil de Saint-André-de-Restigouche a de son côté choisi de se retirer des discussions, bien qu'elles n'en soient qu'aux débuts du processus.

Ça m'intéresse pas que les citoyens de l'Ascension soient obligés de payer, que nos citoyens, nos doyens qui vivent ici depuis plus de 80 ans soient obligés de payer des dettes d'autres municipalités, explique Éric Guénette.

Le nouveau maire souhaite qu'une rencontre soit organisée avec ses concitoyens avant toute prise de décision dans le dossier, pour prendre le pouls de la population.

Il se garde cependant de précipiter les choses. On va traverser le pont quand on va arriver à la rivière, indique-t-il.

Selon le site du ministère des Affaires municipales et de l'Habitation, 163 personnes habitent à L'Ascension-de-Patapédia.

Photo : Radio-Canada / Jean-François Deschênes

La deuxième fois est la bonne

Après avoir essuyé un revers aux élections d'automne, Éric Guénette a finalement été élu par acclamation.

Aucun autre candidat n’avait soumis sa candidature avant l’heure limite de 16h30 vendredi.

C'est toujours un domaine qui m'a attiré [...] j'ai fait le saut, puis aujourd'hui, c'est moi qui va représenter l'Ascension avec une énorme fierté.

L'homme a fait un retour dans son village natal en 2023, et s'était présenté aux élections municipales de 2025. Il avait perdu par cinq voix contre Nancy Arsenault, à 44 contre 49.

L’ancienne mairesse a toutefois quitté ses fonctions 5 mois après les élections. Elle avait alors expliqué avoir obtenu un nouveau poste qui l’empêchait d’avoir suffisamment de temps pour bien s’occuper de ses responsabilités d’élue municipale.